El cambio de Jon Rahm del PGA Tour a LIV Golf a finales de 2023 envió ondas de choque a través del mundo del golf, considerando que alguna vez fue un opositor vocal de este último. El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita atrajo al maestro del golf español con una oferta sustancial, posicionándolo como uno de los jugadores con mayores ingresos en la historia del deporte.
El desempeño de Rahm en LIV Golf ha sido nada menos que estelar, al conquistar el título en el Campeonato Individual en Chicago en su año debut. Sin embargo, su camino ha estado plagado de desafíos, incluida su notable insatisfacción con el formato de 54 hoyos. Rumores sobre un posible regreso al PGA Tour surgieron durante el evento LIV Golf Greenbrier, causando revuelo en la comunidad golfística.
La exclusión de la Liga LIV Golf de los puntos de clasificación mundial ha complicado aún más las cosas para Rahm, llevándolo a caer fuera del top 50. La leyenda del golf español, José María Olazábal, expresó su preocupación por la caída de la clasificación OWGR de Rahm en una discusión franca con la publicación española, El País.
Olazábal confesó su sorpresa por la decisión de Rahm de dejar el PGA Tour, dado el futuro prometedor y el potencial de grabar su nombre en los anales de la historia del golf. Expresó sus dudas sobre si LIV Golf le ofrecería a Rahm las mismas oportunidades para sobresalir en los majors.
Olazábal también lamentó la caída de Rahm del top 50, sugiriendo que el movimiento a LIV Golf podría afectar su competitividad. Reconoció la dedicación y actitud de Rahm, pero expresó su preocupación por el impacto de jugar menos torneos sin corte y contra menos oponentes. Manifestó una profunda tristeza por la clasificación de Rahm, enfatizando que como estrella, debería estar compitiendo con los likes de Scheffler por los máximos honores.
Brandel Chamblee, un comentarista del Golf Channel y escéptico de LIV, resonó con los sentimientos de Olazábal, acusando a Rahm de priorizar las ganancias monetarias sobre dejar una huella en la historia del golf.
A pesar de estos desafíos, LIV Golf ha logrado asegurar algunas exenciones significativas. Tanto el Open Championship como el US Open han anunciado que el jugador mejor clasificado obtendría una entrada directa, una desviación de las reglas anteriores que requerían que incluso los jugadores de LIV de alto rango se clasificaran. Además, la USGA ha decidido otorgar una exención automática para la fase final de clasificación del US Open a los diez mejores jugadores de LIV.
Estos cambios son un avance significativo para LIV Golf, especialmente considerando los casos del año pasado en los que jugadores como Sergio García tuvieron que pasar por la clasificación del Open, y Patrick Reed se perdió su evento de clasificación para el US Open después de haber superado el corte en el PGA Championship 2024.
