A los 64 años, la leyenda del golf Fred Couples no es de los que se quedan al margen, como lo demuestra su reciente participación en el Hoag Classic. A pesar de luchar contra una enfermedad durante toda la semana, Couples estaba decidido no solo a competir, sino también a dejar su huella. Su inquebrantable resiliencia y dedicación al deporte lo llevaron a posicionarse de manera impresionante en T7 al final de la Ronda 1.
En una entrevista sincera tras su ronda, Couples compartió la dura realidad de sus problemas de salud. Reveló que había estado lidiando con una enfermedad durante días antes del torneo, lo que afectó su rendimiento, particularmente su juego de putting. La enfermedad tuvo tal impacto que Couples ni siquiera pudo escuchar el familiar clic de la bola al golpear el putter, un pequeño pero integral detalle que afecta significativamente su juego.
Pero esta no es la primera vez que el campeón del Masters de 1992 ha tenido que jugar a través del dolor. Couples ha estado lidiando con problemas de espalda desde 1994, confiando en inyecciones de cortisona y en su fisioterapeuta, el Dr. Chad Beauchamp, para mantenerse en el juego. También restó importancia a una lesión del Sanford International 2020 como solo otro aspecto de su trayectoria deportiva.
A pesar de sus batallas de salud, Couples no muestra signos de desaceleración. Ha hecho 31 cortes en Augusta National, a solo seis del récord histórico de Jack Nicklaus. Con el Masters de 2025 a la vista, Couples tiene algunas decisiones que tomar, incluyendo discusiones con el presidente de Augusta National, Fred Ridley. Su objetivo es claro: hacer el corte una vez más.
Mientras tanto, los comentarios casuales de Couples sobre el golfista colega Brooks Koepka deseando regresar al PGA Tour han generado controversia. Con el contrato de Koepka con LIV programado para expirar en 2025, los comentarios de Couples llamaron la atención significativa. Sin embargo, no todos apreciaron su opinión.
El seis veces ganador de un major, Phil Mickelson, no se guardó nada y criticó a Couples por hablar en nombre de Koepka. Mickelson calificó las acciones de Couples como un ‘movimiento de bajo nivel’, acusándolo de potencialmente dañar su relación o de robarle a Koepka el control sobre su propia narrativa. La reacción de Mickelson rápidamente acaparó los titulares, pero posteriormente eliminó la publicación, quizás para evitar más drama. Sin embargo, la comunidad del golf ya está dividida, con muchos apoyando la perspectiva de Mickelson.
Mientras el mundo del golf espera la respuesta de Koepka a la especulación que rodea su regreso al PGA Tour, una cosa es clara: esta saga está lejos de haber terminado. A medida que continuamos observando el viaje de salud de Couples y el drama que se desarrolla, es evidente que el mundo del golf es tan cautivador fuera del campo como lo es dentro de él.
