Cuando Dustin Johnson inició su juego en el torneo LIV Golf Singapore, lo hizo con el objetivo de silenciar a los detractores y demostrar que aún tiene lo necesario para dominar. No solo tomó una sólida delantera en el torneo, sino que también mostró una mejora significativa en un área que a menudo ha sido su talón de Aquiles: su putting.
Johnson, un ganador de dos majors, ofreció una actuación magistral en el green, con una tarjeta de 64 y ocho birdies. Esto lo colocó tres golpes por delante del segundo clasificado, Sebastian Munoz, señalando un fuerte regreso para el ex número uno del mundo.
Solo unos días antes, Johnson se había encontrado en la parte más baja de la tabla en Hong Kong. Después de una actuación desastrosa que lo dejó siete sobre par tras los primeros dos días, un esfuerzo final de seis bajo par solo lo acercó a un golpe de los jugadores empatados en el 50º lugar.
Sin embargo, el golfista mostró su resiliencia, recuperándose de la decepción y demostrando que aún tiene el talento y la determinación para competir a un nivel alto. Un factor significativo en su mejorada actuación parece ser su enfoque en abordar el problema de larga data de su juego de putting.
A lo largo de su carrera, Johnson ha reconocido sus luchas con el putting, particularmente en el rango de 20 a 30 pies. «Siempre he tenido problemas para llevarlo al hoyo desde esa distancia», admitió. Sin embargo, el LIV Golf Singapore vio una mejora notable en su rendimiento en los greens, resultado de su práctica dedicada en esta área.
«El campo está en perfectas condiciones, ofreciendo los mejores greens que encontrarás todo el año», declaró Johnson. Su trabajo diligente en su putting dio sus frutos, con el golfista embocando dos putts de 30 pies en los par-3.
Si bien los putts por green pueden ser a veces una estadística engañosa, vale la pena señalar que Johnson ocupa el puesto 49 en esta categoría en el tour LIV. Solo cinco jugadores han tenido un rendimiento peor en los greens esta temporada, lo que hace que la fuerte actuación de Johnson en Singapur sea aún más notable.
El marcado contraste en el rendimiento de Johnson, de siete sobre par en dos rondas a 14 bajo par en sus siguientes dos torneos en Hong Kong y Singapur, es innegable. Sin embargo, algunos, como Smylie Kaufman, han comentado sobre el aparente declive de Johnson, particularmente dado su rendimiento mediocre en los majors de 2024, donde falló en dos cortes.
Una victoria en el evento LIV en Singapur puede que no sea suficiente para que el mundo del golf preste atención, especialmente considerando la salida de Johnson del PGA Tour. Sin embargo, sirve como un recordatorio de que aún no se debe descartar al campeón del Masters 2020. Los informes sobre la desaparición de su destreza golfística, parece, podrían haber sido algo prematuros.
