A medida que se desarrollaba la temporada 2025 de LIV Golf, el anuncio de nuevas asociaciones y avances generó una ola de optimismo. Sin embargo, la emoción fue efímera, ya que la temporada mostró una tendencia a la baja, marcando una nueva era tras el mandato de tres años de Greg Norman. Con las riendas ahora en manos del nuevo CEO Scott O’Neil, la liga esperaba aliviar las preocupaciones con lucrativos acuerdos firmados con Fox Sports, ITV y una extensión con Seven Networks.
Sin embargo, la realidad no coincidió con las expectativas. A pesar de la esperanza de un aumento en el producto de la liga tras estas nuevas asociaciones, se observó una disminución en su lugar. El evento inaugural de la temporada, LIV Golf Riyadh, comenzó con una modesta audiencia promedio de 12,000 en el primer día, alcanzando alrededor de 40,200 en el último día. La tendencia pareció persistir con LIV Golf Singapore, que promedió 34,000 espectadores en la ronda final.
A pesar de estas señales preocupantes, el CEO Scott O’Neil se mantiene optimista. En un episodio reciente del Girl Dad Podcast, O’Neil, junto con su hija Lexi, discutió su nuevo papel en LIV Golf. Expresó su determinación de elevar el deporte, afirmando: «Me encantan los desafíos. LIV Golf es un disruptor.» De hecho, LIV Golf rompió normas tradicionales y logró atraer a numerosos jugadores de élite, dando a la liga un impulso muy necesario.
La perspectiva positiva de O’Neil permanece inquebrantable frente a la adversidad. Él cree en el potencial de expandir y evolucionar el deporte, afirmando: «si podemos poner a LIV Golf y hacer lo que hacemos a un nivel de clase mundial, si innovamos, si pensamos de manera diferente, continuaremos haciendo lo que es en el mejor interés del golf, que es hacer crecer este juego.»
El inicio de la temporada vio nuevos acuerdos y asociaciones, que mantuvieron intacta la trayectoria de crecimiento. Más allá de las asociaciones de transmisión, el equipo también adquirió nuevos socios de marca como Reebok para Bryson DeChambeau y Primo golf apparel para Phil Mickelson y su equipo.
Sin embargo, las preocupaciones subyacentes sobre la audiencia y la unificación de la liga persisten. Aunque hubo algunos desarrollos positivos tras la fusión, el progreso parece haber estancado, como lo indicó Rory McIlroy. La liga también enfrentó un golpe con el rechazo de OWGR, lo que causó una caída en las clasificaciones mundiales de los jugadores. La liga espera que la unificación pueda resolver algunos de estos problemas. Las conversaciones con figuras de alto perfil como Donald Trump, Jay Monahan y Yasir Al-Rumayyan han dado esperanza a los aficionados.
McIlroy, sin embargo, parece tener una opinión contraria. En la conferencia de prensa del Arnold Palmer Invitational, expresó escepticismo, afirmando: “No creo que nunca se haya sentido tan cerca, pero no, no parece que esté más cerca.” Otras figuras notables como Adam Scott, Tiger Woods y Jay Monahan están participando en discusiones para encontrar un punto medio.
McIlroy destacó además el problema de unificar dos ligas que siguen formatos únicos, afirmando: “Así que si una parte está dispuesta y lista y la otra no, eso lo hace un poco difícil.”
Mientras el equipo de liderazgo se mantiene esperanzado, con O’Neil al mando listo para enfrentar desafíos, el futuro de la liga sigue siendo incierto. Las nuevas preocupaciones podrían crear obstáculos en su camino hacia el crecimiento. ¿Cuál es tu opinión sobre esta situación? Agradecemos tus comentarios a continuación.
