En un giro sorprendente, la superestrella del golf Justin Thomas encuentra apoyo para su plan revolucionario de reformar el PGA Tour, a pesar de la reacción negativa de figuras como Scottie Scheffler, Charlie Hoffman y Dylan Wu. La propuesta, destinada a mejorar la experiencia del espectador, ha desatado un intenso debate entre sus contemporáneos, con algunos rechazando la idea de plano.
La sugerencia de Thomas, inicialmente trivializada como un intento frívolo de inyectar drama en el deporte, proponía una mayor interacción de los jugadores con los medios y los aficionados durante las rondas. Sin embargo, recibió una respuesta fría de Scheffler, quien argumentó que la esencia del juego no debería sacrificarse por el espectáculo. Scheffler, conocido por su dominio en el juego de golpes, declaró: “No voy a hacer un espectáculo ni a hacer nada loco para que más gente me vea”, lo que planteó preguntas sobre su postura en comparación con el astuto Tiger Woods en los medios.
La crítica no terminó ahí. El veterano golfista Charlie Hoffman escribió una carta a los funcionarios del PGA Tour, desafiando la propuesta de Thomas. Hoffman enfatizó el antiguo problema del ritmo de juego, afirmando: «El golf es un juego difícil, y cuando las condiciones se vuelven extremas, se necesita tiempo para jugarlo de la manera correcta.» Instó a sus compañeros golfistas a asumir la responsabilidad y estar listos cuando sea su turno de jugar. Sus sentimientos fueron respaldados por Dylan Wu, quien lanzó una burla a Thomas, elogiando la perspectiva de Hoffman sobre la propuesta centrada en los medios de Thomas.
Sin embargo, la marea pareció cambiar a favor de Thomas cuando Billy Horschel se pronunció sobre el asunto. En un episodio reciente de ‘5 Clubs’ del Golf Channel, Horschel expresó su apoyo a Thomas. Destacó los desafíos únicos del golf, un deporte que se desarrolla a lo largo de un amplio período de tiempo, y estuvo de acuerdo con Thomas sobre el potencial de mejorar el producto televisado. Dijo: “¿Podríamos mostrar más golpes de golf? Sí, creo que estamos tratando de hacer eso. Creo que los propios jugadores pueden estar más abiertos a tener conversaciones con los comentaristas y el golf mientras caminan por el campo de golf.»
Horschel, quien ha estado interesado en entrevistas en el campo desde 2019, compartió su comprensión de su valor, comparándolo con un entrenador de fútbol que comparte ideas después del primer cuarto de un juego. También sugirió que el equipo de comentaristas podría ser más crítico, haciendo una comparación con el franco Johnny Miller, quien nunca se mostró reacio a la crítica constructiva.
Sin embargo, no son solo los jugadores quienes tienen voz. Las opiniones de los aficionados también importan, y han sido cada vez más vocales sobre su insatisfacción con la cobertura del PGA Tour. Durante el Campeonato PGA 2024, los aficionados se frustraron por los excesivos cortes comerciales que interrumpían momentos cruciales. Sus quejas indican un deseo de contenido más inmersivo, como conversaciones en el campo.
Mientras Hoffman y Wu pueden aún tener sus reservas, está claro que hay numerosas formas de mejorar las calificaciones del PGA Tour. Quizás tomando ejemplos de Jim Nantz y Brandel Chamblee, los jugadores también podrían acelerar el ritmo de juego al reducir el tiempo perdido en AimPoint. La controversia en torno a la propuesta de Thomas ha destacado la necesidad de un equilibrio entre preservar la tradición y satisfacer las demandas de los espectadores. A pesar de la reacción negativa, esta rara victoria para Justin Thomas podría ser solo un peldaño hacia un PGA Tour más atractivo y dinámico.
