La LPGA finalmente ha estallado. Después de años de rondas agonizantemente largas y la creciente frustración de aficionados y jugadores por igual, el tour está adoptando un enfoque de sin piedad hacia el juego lento. ¿El catalizador? Un estallido de ira de Charley Hull en The ANNIKA, donde soportó una tercera ronda de 5 horas y 40 minutos, similar a un maratón que la dejó furiosa. Ahora, la LPGA está contraatacando con un conjunto de reglas estrictas que podrían alterar drásticamente el ritmo de juego—y sacudir las tablas de clasificación.
Estas nuevas y severas sanciones fueron reveladas en un anuncio a nivel de liga, y el mensaje no podría ser más claro: Si te demoras en el campo, pagarás el precio.
Las nuevas reglas: sanciones y multas vienen para los jugadores lentos
La última ofensiva de la LPGA introduce un sistema de penalización escalonado que se vuelve más punitivo cuanto más tiempo tarda un jugador:
- 0-5 segundos sobre el reloj de 40 segundos → Multa automática
- 6-15 segundos sobre el límite → Penalización de un golpe
- Más de 15 segundos sobre el límite → Penalización de dos golpes
Pero eso no es todo. El período de gracia extra de 10 segundos para el jugador que golpea primero está eliminado en par 4 y 5—un movimiento que elimina otra excusa para los retrasos. ¿Las únicas excepciones? Par 3 y par 4 alcanzables.
La LPGA respaldó su decisión con números concretos:
“Bajo la política anterior en vigor en 2024, 22 jugadores recibieron una multa y nueve recibieron una penalización de dos golpes. Si esta nueva política hubiera estado en vigor la temporada pasada, 23 jugadores habrían recibido una penalización de un golpe y ocho habrían recibido una penalización de dos golpes.”
La liga insiste en que esto no se trata solo de imponer castigos, sino de arreglar un sistema roto que ha irritado durante mucho tiempo tanto a los aficionados como a los broadcasters.
“Creemos que este es un paso significativo para abordar este desafío y continuaremos evaluando soluciones adicionales según sea necesario. Dicho esto, nuestra intención con estos cambios es mejorar el ritmo de juego, no imponer penalizaciones y multas.”
¿La traducción? La LPGA ha terminado de esperar. Los jugadores se ajustarán—o comenzarán a perder golpes y dinero.
La fecha de entrada en vigor es el 27 de marzo de 2025, y el tiempo corre.
Los jugadores ya están sintiendo la presión a medida que los tiempos de las rondas disminuyen
Aunque las nuevas reglas no entrarán en efecto hasta finales de marzo, el mensaje ya ha sido recibido clara y contundentemente. La copa inaugural Founders Cup reveló una dramática reducción en los tiempos de las rondas:
- Ronda 1: 4 horas, 31 minutos (grupos de tres)
- Ronda 2: 4 horas, 23 minutos (grupos de tres)
- Ronda 3: 3 horas, 48 minutos (grupos de dos)
- Ronda 4: 3 horas, 42 minutos (grupos de dos)
Esta drástica caída sugiere que los jugadores están ya acelerando el ritmo, ansiosos por evitar las consecuencias financieras y competitivas que se avecinan.
La número uno del mundo Nelly Korda ha estado entre quienes impulsan un juego más rápido, y con estas primeras señales de mejora, está claro que el movimiento de la LPGA ya ha comenzado a reconfigurar el deporte.
La verdadera razón detrás de la represión: sigue el dinero
Si bien el juego lento ha sido una queja de jugadores y aficionados durante años, hay una razón más grande detrás de este cambio agresivo de política: las calificaciones de televisión.
El golf puede ser un deporte para personas pacientes, pero ¿los broadcasters? Están perdiendo la paciencia.
La leyenda noruega y capitana de la Solheim Cup, Suzann Pettersen, quien recientemente lanzó VOXA—una empresa de gestión respaldada por Golf Saudi y PIF—fue brutalmente honesta sobre la verdadera motivación detrás de este cambio de regla:
“Esto no se trata solo de quejas de los jugadores. Se trata de hacer que el golf femenino sea más atractivo para la televisión y los medios de streaming.”
Los broadcasters no quieren maratones de cinco horas que desanimen a los espectadores y hagan que los torneos se alarguen. Quieren acción rápida y enérgica que mantenga a las audiencias cautivas. La LPGA sabe esto, y con patrocinios y acuerdos de televisión en juego, no están dispuestos a dejar que el juego lento arruine su producto.
Esto se trata de dinero, exposición y supervivencia en el panorama deportivo moderno.
La conclusión: adaptarse o quedarse atrás
La fecha límite del 27 de marzo de la LPGA se acerca, y ya no hay más margen de maniobra. ¿Los días de rutinas interminables antes del golpe y paseos tranquilos por el fairway? Se acabaron.
Los jugadores que no logren ajustarse rápidamente verán sus tarjetas de puntuación destruidas por penalizaciones de golpes. Otros tomarán la pista, acelerarán y prosperarán.
Para los aficionados, esto es lo mejor que ha pasado en el golf femenino en años. ¿Para los jugadores? Es una carrera contra el tiempo.
Bienvenidos a la nueva LPGA—donde el juego lento ya no es una opción.
