En el mundo del golf profesional, no hay escasez de confrontaciones entre espectadores y golfistas. El último incidente involucró a Rickie Fowler, el ganador de seis torneos del Tour, durante la tercera ronda del Cognizant Classic en PGA National. Conocido por su desafiante par cuatro en el hoyo 16, Fowler se encontró en un duelo verbal con un espectador después de fallar un putt para birdie. Su respuesta, “Por supuesto que sabes. Por eso estás en las gradas,” fue aplaudida por otros entusiastas del golf, reforzando su resistencia y habilidad en el green.
Sin embargo, el encuentro de Fowler no es un incidente aislado. Jon Rahm, una figura bien conocida en la fraternidad del golf, tuvo una experiencia similar en el LIV Golf Team Championship en Dallas. Lo que llamó la atención fue el encuentro de Rahm con un grupo de creadores de contenido que criticaron su decisión de firmar con la liga respaldada por el PIF y cuestionaron la considerable suma que recibió. Sin embargo, Rahm manejó la situación con gracia. Su respuesta a la burla, “Para ser justos, todos perdemos contra él,” fue un testimonio de su deportividad e ingenio.
Uno de los críticos continuó con un comentario aparentemente sarcástico: “Sí, yo habría hecho lo mismo si trabajara para una empresa y no pudiera escalar en la jerarquía.” Rahm, recién salido de su victoria en el LIV Golf Individual Championship en Chicago, estaba preparado para tomar la burla con calma.
Desafortunadamente, tales confrontaciones entre golfistas y aficionados parecen estar ganando terreno en los torneos de golf profesional, incluidos los eventos del PGA Tour, la Ryder Cup y la Presidents Cup. Un ejemplo es la Presidents Cup de 2019, donde Patrick Reed fue el objetivo de la ira de los aficionados australianos tras las acusaciones de trampa en el Hero World Challenge. La situación se intensificó cuando el caddie de Reed, Kessler Karain, reaccionó defensivamente ante un espectador particularmente agresivo.
De manera similar, durante el Genesis Invitational, Rory McIlroy estaba visiblemente molesto después de que su caddie, Harry Diamond, fuera criticado por un fan. La crítica siguió a un período de sequía en campeonatos importantes para el norirlandés en 2024. Además, la Copa Presidents 2024 fue testigo de otro incidente en el que un fan fue expulsado del Royal Montreal Golf Club por lanzar abusos a Scottie Scheffler. El incidente llevó a que el caddie de Scheffler, Ted Scott, expresara su indignación.
La creciente frecuencia de estos enfrentamientos entre golfistas y aficionados es una preocupación en aumento. Si bien las respuestas de los atletas a menudo destacan su gracia bajo presión, los incidentes no obstante echan una sombra sobre el deporte. Como espectadores, es crucial recordar el respeto y la decoro que forman la base de la cultura del golf. El juego, después de todo, es más que solo un swing.
