La temporada 2025 del PGA Tour continúa siendo empañada por ausencias de alto perfil, una tendencia que se espera que persista en el próximo Arnold Palmer Invitational en Bay Hill Club & Lodge. A pesar de ser un evento emblemático con un jugoso premio de $20 millones, un puñado de las estrellas más brillantes del deporte no estarán en los greens esta semana. La selección final del 28 de febrero vio que el 80% de los 50 mejores jugadores del mundo lograron clasificar, dejando a algunos favoritos del público y ganadores anteriores fuera de la alineación de 70 jugadores.
A medida que comienza el evento emblemático de apertura del swing de Florida, los entusiastas del golf sin duda extrañarán algunas caras conocidas. Con solo 70 codiciados lugares disponibles, los organizadores del torneo enfrentaron la difícil tarea de elegir las exenciones para patrocinadores, dejando a algunos grandes jugadores viendo desde la comodidad de sus hogares. Profundicemos en los cinco nombres principales que estarán ausentes en la búsqueda del enorme premio de $20 millones de Bay Hill este año.
La ausencia de Jordan Spieth de la lista del Arnold Palmer Invitational es quizás la más sorprendente. Clasificado en el puesto 70 en el Ranking Oficial de Golf del Mundo, el ganador de tres majors ha encontrado un obstáculo en su carrera. El juego de Spieth ha sufrido tras una cirugía de muñeca a finales de 2024, lo que se refleja en su clasificación de 169 en precisión de conducción (54.97%) y 170 en putting (30.04 putts por ronda).
Su ausencia es especialmente notable ya que se le negó una exención de patrocinador, a pesar de haber recibido una para el AT&T Pebble Beach Pro-Am y el Genesis Invitational a principios de este año. El comité del torneo optó por ofrecer lugares a talentos emergentes como Rafael Campos (OWGR #112), alineándose con la visión de Arnold Palmer de ‘hacer crecer el juego’. Con los 4.2 millones de seguidores de Spieth en redes sociales y su papel destacado en la docuserie de golf de Netflix, su ausencia probablemente impactará en los números de audiencia: sus rondas en grupos destacados en el API del año pasado atrajeron un 18% más de espectadores que el promedio.
Rickie Fowler, un competidor constante en Bay Hill con 11 apariciones previas y un T3 en 2017, se encuentra excluido este año. El favorito del público ha caído al 95° lugar en el ranking mundial, y su forma en 2025 no ha ayudado a su causa. Fowler está actualmente clasificado en un desalentador 189° en Strokes Gained: Approach (-0.83), ocupa el 102° lugar en la clasificación de la FedEx Cup, y ha mostrado un rendimiento decepcionante recientemente con un T53 en Pebble Beach y un corte fallido en el WM Phoenix Open.
Como Spieth, Fowler ha agotado dos exenciones de patrocinador esta temporada (Genesis Invitational y AT&T Pebble Beach), y el comité de API no estuvo dispuesto a concederle una tercera, citando su mala racha competitiva. A pesar de su emocionante duelo en 2015 con Henrik Stenson en Bay Hill y de encarnar la ética centrada en los fanáticos de Arnold Palmer, las métricas actuales de Fowler—30.1 putts por ronda (171°) y 58.2% de scrambling (152°)—dificultaron su inclusión en el campo basado en méritos. Su ausencia subraya el enfoque a menudo duro del Tour en la forma actual sobre la popularidad del jugador.
El viaje de Gary Woodland tras su cirugía cerebral desde septiembre de 2023 ha sido nada menos que inspirador, pero el campo de golf ha demostrado ser un campo de batalla difícil. El campeón del U.S. Open 2019, actualmente en el 137° lugar del mundo, continúa lidiando con problemas de recuperación física y mental que han afectado significativamente su juego. Sus estadísticas lo dicen todo: 54.3% de precisión en driving (172°), 1.78 putts por GIR (167°), y apenas $312,450 en ganancias en 2025 (184°).
La posición 137° de Woodland en la clasificación de la FedEx Cup lo coloca muy por debajo del corte habitual de los 125 mejores que se necesita para eventos destacados. A pesar de que su personalidad tenaz resonó fuertemente en Bay Hill (T3 en 2019), su ausencia en el campo subraya el enfoque implacable del Tour en la forma actual sobre el legado.
Harris English, a pesar de su decente posición 34 en el ranking mundial, se perderá el Arnold Palmer Invitational por razones distintas a nuestras entradas anteriores. El estadounidense se está recuperando tras una cirugía de cadera a finales de 2024, lo que ha limitado sus participaciones en 2025 y ha afectado claramente su rendimiento cuando ha jugado. Sus estadísticas revelan la lucha: está en la posición 131 en Strokes Gained: Tee-to-Green (-0.42) y solo ha logrado un top-25 en ocho eventos este año.
English ha elegido priorizar su rehabilitación en lugar de arriesgarse a sufrir una lesión adicional en el exigente recorrido de 7,466 yardas de Bay Hill. Su ausencia estratégica subraya las decisiones cada vez más difíciles que los jugadores deben tomar al gestionar sus cuerpos a través del exigente calendario del Tour.
Justin Rose, el campeón del U.S. Open 2013 que actualmente ocupa el puesto 37 en el mundo, está renunciando al Arnold Palmer Invitational con una estrategia clara en mente: asegurar su elegibilidad para la Ryder Cup. Después de haber sido vicecapitán de Europa en 2023, el jugador de 44 años se enfoca en hacer una sexta aparición en la Ryder Cup como jugador, lo que significa priorizar eventos del DP World Tour como el BMW PGA Championship para reunir los puntos de clasificación necesarios.
La edad y la gestión del calendario también juegan un papel en la decisión de Rose. Ha reducido sus participaciones en el PGA Tour a solo 18 eventos en 2025, centrándose principalmente en los majors y en campos que se adapten a su juego. Las estadísticas sugieren que este podría ser un enfoque sensato: ocupa la posición 148 en distancia de conducción (292.1 yardas) y la 98 en Strokes Gained: Approach (-0.19).
A pesar de estas notables ausencias, el campo del Arnold Palmer Invitational 2025 sigue rebosante de talento, con nueve de los 10 mejores jugadores del mundo. Sin embargo, la ausencia de estos cinco grandes nombres pone de relieve la identidad en evolución del torneo. A medida que Bay Hill intenta encontrar un equilibrio entre la integridad competitiva y el poder de las estrellas, surge la pregunta: ¿será suficiente el estatus de Signature del evento para atraer a los espectadores sin algunas de las personalidades más populares del golf? ¡Déjanos saber por quién estarás apoyando en Bay Hill este año!
