El Arnold Palmer Invitational, un evento destacado en el mundo del golf, concluyó recientemente en medio de una montaña rusa de emociones. Los entusiastas del golf fueron testigos de una mezcla de resultados inesperados y victorias triunfantes, con grandes nombres como Rickie Fowler y Jordan Spieth sin lograr pasar el corte. La estrella en ascenso, Scottie Scheffler, dejó a los espectadores al borde de sus asientos con su impresionante final T11. Sin embargo, el foco de atención brilló más intensamente sobre Russell Henley, quien actualmente ocupa el séptimo lugar en el mundo, al conseguir la victoria más significativa de su carrera en el Bay Hill Golf Course.
La conclusión del Arnold Palmer Invitational fue monumental por otra razón estrechamente relacionada con la audiencia del tour de la PGA. Jay Monahan, quien ha estado bajo presión debido a la disminución de los números de audiencia, a pesar de las grandes inversiones en derechos de transmisión, puede finalmente respirar aliviado. Por ejemplo, el American Express vio una caída abrupta del 57% en la audiencia en el Golf Channel este año. En contraste, el Genesis Invitational provocó un aumento, atrayendo un promedio de 1.6 millones de espectadores en CBS. Así, el viaje del Tour ha sido tumultuoso, experimentando tanto altibajos.
Este patrón parece estar tomando un giro positivo, para deleite de los fanáticos del Tour de la PGA. El Tour de la PGA ha asegurado acuerdos de derechos de medios con tres actores principales en la industria de medios global: CBS Sports, NBC Sports y ESPN+. NBC parece ser el presagio de buenas noticias en estos años áridos del Tour de la PGA. El reportero de Business Sports Journal, Josh Carpenter, ha revelado que NBC ha atraído la mayor audiencia en tiempos recientes. NBC logró 2.807 millones de espectadores para la victoria de Henley el domingo, un aumento significativo de 2.291 millones en el año anterior, cuando Scheffler robó el show.
Sin embargo, los detalles de la audiencia del año pasado pintan un cuadro diferente. A pesar del rendimiento estelar de Scheffler, las cifras de audiencia de la ronda final generaron preocupación. La ronda final atrajo a 2.291 millones de espectadores a través de la transmisión de NBC, marcando una caída pronunciada del 30% en comparación con el año anterior. La tercera ronda también experimentó una caída, con la audiencia promedio en NBC alcanzando 1.76 millones, un descenso del 21%, según informó el periodista de GolfWRX Max Vincenzi.
Sin embargo, el PGA Tour ha tenido mejores días. En 2023, la victoria de Kurt Kitayama atrajo a impresionantes 3.259 millones de espectadores, lo que fue más alto que la victoria de Scheffler en el API de 2022, que atrajo a 2.825 millones de espectadores. Pero la marea parece estar cambiando a favor del PGA Tour, y los aficionados están celebrando vocalmente este cambio.
La publicación optimista de Carpenter sobre el rendimiento del PGA Tour generó reacciones significativas de los fanáticos. Mientras muchos celebraban la victoria, otros compararon la audiencia del PGA Tour con la de LIV Golf. Uno de los aficionados hizo un comentario bastante mordaz sobre LIV Golf, diciendo que deberían estar contentos con sus 12k espectadores y que no había necesidad de reconciliación. Esto fue en referencia a los magros 54,000 y 31,000 espectadores que atrajo la ronda final de LIV Golf en FS1 y FS2. La ronda inaugural vio a apenas 12,000 espectadores en FS2.
Otros aficionados expresaron escepticismo sobre el declive del PGA Tour. La guerra entre el PGA Tour y LIV Golf por la audiencia continúa. La ronda final del WM Phoenix Open del PGA Tour atrajo a un masivo 2.87 millones de espectadores en CBS, marcando un aumento del 36% en comparación con el año anterior. En consecuencia, LIV Golf fue superado por un factor asombroso de 50, consolidando la superioridad del PGA Tour.
Algunos aficionados parecían esperanzados sobre el futuro, afirmando que la gira continúa viendo aumentos semanales en sus números interanuales, lo que indica un futuro prometedor para la gira y sus socios. Con el PGA Tour ya colaborando con tres grandes casas de medios, la probabilidad de atraer más socios parece alta, especialmente con la fusión a la vista y LIV Golf luchando.
El regreso del PGA Tour también ha provocado reacciones relajadas por parte de los aficionados. El Arnold Palmer Invitational fue, de hecho, un evento emocionante de ver, con grandes nombres como Collin Morikawa, Michael Kim, Corey Conners y Keegan Bradley participando en la ronda final. La anticipación es palpable mientras los aficionados se preguntan si el Campeonato THE PLAYERS atraerá el mismo nivel de atención. El mundo del golf espera con ansias ver cómo se desarrolla el drama.
