Las especulaciones han estado circulando sobre el posible regreso de los desertores de LIV Golf al PGA Tour, condicionado a un acuerdo con el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita. Notablemente, Rory McIlroy ha sido un defensor vocal, expresando sus esperanzas por la eventual unificación de los mejores jugadores bajo un solo tour. Sin embargo, este sentimiento no es compartido universalmente: ciertos miembros del PGA Tour están resistiendo, abogando por sanciones para los que regresen.
El punto de vista de McIlroy se basa en la economía. Él cree que un frente unificado de golfistas de primer nivel aumenta el valor comercial del deporte, aumentando posteriormente el valor de las acciones de los jugadores. Dando peso al argumento de McIlroy, la PGA de América ha confirmado la elegibilidad de los participantes de la LIV Golf League en la Ryder Cup y el PGA Championship. También se les ha otorgado permiso para participar en The Open y el US Open este año. Esto esencialmente deja la puerta entreabierta para que Bryson DeChambeau y sus compañeros desertores hagan un regreso. Pero el verdadero dilema es si ellos siquiera albergan el deseo de volver.
Josh Carpenter, en un episodio reciente del programa de YouTube 5 Clubs, provocó un diálogo sobre este tema. Notó el conspicuo silencio de los golfistas de LIV, añadiendo: «Lo único que podrías escuchar de los jugadores de LIV en estos días es que dicen que no les importa volver al PGA Tour.» Esta indiferencia plantea preguntas sobre su compromiso con el PGA Tour.
Carpenter también tocó las posibles motivaciones detrás de los intentos de fusión del PGA Tour con LIV Golf. Especuló que el tour podría haber retrasado estratégicamente las negociaciones hasta que los contratos de los jugadores estuvieran cerca de expirar. Esto permitiría que los jugadores que ya han cobrado grandes cheques regresen, «con la bolsa» en mano. Este escenario subraya las posibles repercusiones financieras de la fusión y su influencia en las decisiones de los jugadores.
Curiosamente, algunos jugadores, incluidos Dustin Johnson y Sergio García, no están particularmente ansiosos por regresar al PGA Tour. Sin embargo, parecen entusiasmados con la fusión. Carpenter señaló esta aparente contradicción, observando que genera más dudas sobre el compromiso de los golfistas de LIV con una reunión en el PGA Tour.
Destacando la disparidad en el control y la inversión entre los jugadores de LIV y los del PGA Tour, Carpenter afirmó: «Si esto no deja claro que los jugadores que juegan en LIV son empleados, y que los jugadores en el PGA Tour tienen más voz… y más en juego que quizás nunca antes, liderados por Tiger Woods.» Cuestionó por qué el PGA Tour siente la necesidad de esta fusión y si realmente es necesaria.
Las observaciones de Carpenter arrojan luz sobre la postura de Dustin Johnson. El ex número uno del mundo, a pesar de que su forma ha sufrido un golpe desde que se unió a LIV Golf, se mantiene optimista sobre su futuro y confiado en su capacidad para ganar más títulos importantes. Asegura: «Siento que me quedan buenos cinco años… Puedo ganar más majors, estoy 100 por ciento seguro de eso.»
El entusiasmo de Johnson por LIV Golf es evidente. Disfruta la oportunidad de jugar en nuevos campos y enfrenta una dura competencia por la calidad de los jugadores en el tour. A pesar de esto, admite que extraña ciertos eventos y anhela una resolución entre el PGA Tour y LIV Golf. Cree que unos pocos juegos unificados más cada año serían beneficiosos para el deporte. Con rumores de una posible fusión o asociación entre las dos entidades circulando, el deseo de Johnson podría no estar tan lejos.
A la luz de esto, la postura despectiva de Bryson DeChambeau y sus colegas hacia un regreso al PGA Tour levanta cejas. Sus acciones y decisiones futuras sin duda tendrán implicaciones significativas en el deporte y su trayectoria futura.
