En la emocionante ronda final del Campeonato de The Players, J.J. Spaun se mantuvo firme contra Rory McIlroy, lo que llevó a un desempate de tres hoyos para coronar al campeón de 2025. A pesar de la intensa competencia, un movimiento controvertido de Spaun ha desatado un debate en la comunidad golfística, con figuras como Phil Mickelson opinando sobre el asunto.
Con la mira en su segunda victoria en el PGA Tour, Spaun se enfrentó a McIlroy, un veterano que busca su segundo título del Campeonato de The Players. Sin embargo, fue el controvertido drop de Spaun sobre una cabeza de aspersor —ejecutado no una, sino dos veces— para alinearse en el fairway para un par vital, lo que ha hecho que los espectadores y otros jugadores hablen.
Muchos aficionados han criticado este movimiento, etiquetándolo como una suerte. Sin embargo, el profesional del PGA Tour Michael Kim sostiene que él habría hecho la misma jugada. El debate ha llegado ahora a las redes sociales, donde la leyenda del golf Phil Mickelson ha compartido su perspectiva.
Conocido por su profunda comprensión de las complejidades del golf y sus regulaciones, la respuesta de Mickelson al controvertido drop de Spaun no fue nada sorprendente. Al igual que Michael Kim, Mickelson apoyó la decisión de Spaun, afirmando que las reglas del golf están ahí para ser utilizadas estratégicamente en beneficio del jugador.
Las reglas de la R&A, como señalaron Mickelson y Kim, permiten tales jugadas estratégicas. Las reglas relacionadas con tomar alivio en el PGA Tour pueden parecer complejas, pero fundamentalmente, permiten acciones como la de Spaun.
La Regla 16, como se detalla en el sitio web oficial de la R&A, rige los escenarios de cuándo y cómo un jugador puede tomar alivio gratuito al jugar una bola desde un lugar diferente, como la interferencia por una condición anormal del campo, que incluye las cabezas de aspersores. No se considera parte del desafío normal de jugar el campo, el alivio gratuito se permite generalmente excepto en un área de penalización, con el jugador típicamente dejando caer una bola basada en el punto más cercano de alivio completo.
Bajo la sección 1a de la Regla 16, es permisible si una «condición anormal del campo interfiere físicamente con el área de postura prevista del jugador o el área de swing prevista.» Además, la sección 1b de la regla estipula que el enfoque de Spaun no fue una jugada falta, ya que el área de alivio no debe estar más cerca del hoyo que el punto de referencia y debe ofrecer un alivio completo de toda interferencia por la condición anormal del campo.
Mientras que algunos aficionados pueden ver el uso estratégico de las reglas por parte de Spaun como un momento crucial en caso de que reclame la victoria, parece que aquellos que juegan el juego profesionalmente comprenden y respetan sus acciones. A medida que el debate continúa, este incidente subraya la importancia de entender las sutilezas de las reglas del juego.
