A lo largo de los años, PGA National ha sido el escenario de algunos de los momentos más inolvidables en la historia del golf. Entre estas crónicas de excelencia deportiva, un evento que destaca es el enfrentamiento de 2012 entre las leyendas del golf Tiger Woods y Rory McIlroy.
En este memorable duelo, Woods jugó su mejor ronda final de su carrera en el PGA Tour, intensificando la presión ya palpable sobre McIlroy. A pesar de esto, el norirlandés mantuvo su posición, asegurando una victoria en el Honda Classic (ahora conocido como el Cognizant Classic) que lo catapultó a la cima del ranking mundial.
Avancemos hasta 2018, cuando Justin Thomas logró una victoria emocionante sobre Luke List en un desempate después de que ambos jugadores concluyeran el torneo con ocho bajo par. De igual manera, en 2023, Chris Kirk triunfó en el torneo después de una emocionante ronda de hoyos extra.
Sin embargo, la electrizante emoción por la que PGA National es conocido se encapsula quizás mejor en el triunfo de Corey Pavin en 1992 en el Honda Classic. Esta victoria se desarrolló en uno de los momentos más extraordinarios en la historia del Tour.
Frente al hoyo 18 par cinco, Pavin sabía que un águila era necesaria para llevar el partido a un desempate con Fred Couples. Desde 136 yardas, Pavin asombrosamente hundió su hierro ocho directamente en el hoyo, desatando una ola de celebraciones eufóricas. Después de que ambos golfistas hicieran par en el primer hoyo de desempate, Pavin, el campeón del US Open de 1995, hizo un birdie en el segundo hoyo extra, asegurando su décimo evento del PGA Tour.
Reflexionando sobre su extraordinaria victoria, Pavin restó importancia a la hazaña, diciendo: «Bueno, es solo un hierro ocho. Simplemente entró en el hoyo. No es gran cosa. ¿No crees?» Agregó: «He hundido un par de ellos antes, pero nunca en el hoyo 18 o el hoyo 72 de un torneo para tener una oportunidad de ganar. Así que es un poco único.»
La victoria de Pavin en el Honda Classic es considerada ampliamente como uno de los finales más dramáticos en la historia del PGA Tour. Sin embargo, los anales del golf están llenos de muchos momentos emocionantes como este.
En el Campeonato PGA de 2011 en el Atlanta Athletic Club, Keegan Bradley estaba detrás de Jason Dufner por cinco golpes con solo cuatro hoyos restantes. Bradley logró conseguir birdies en el hoyo 16 y 17, mientras que Dufner hizo bogey en tres de sus últimos cuatro hoyos. El entonces capitán del equipo de la Ryder Cup de EE. UU. pasó a hacer birdie en el segundo hoyo del desempate de tres hoyos, asegurando su único campeonato mayor hasta la fecha.
Otro final icónico se desarrolló durante la victoria de Tiger Woods en el Campeonato PGA de 2000. En un tenso desempate de tres hoyos con Bob May, Woods embocó un putt de birdie, creando uno de los momentos más emblemáticos en la historia del golf en Valhalla.
En conclusión, el PGA National sigue siendo un terreno fértil para algunos de los finales más notables en la historia del PGA Tour, desde el inesperado águila de Pavin hasta el icónico putt de birdie de Woods. Estos momentos inolvidables son un testimonio de la emoción impredecible que el golf continúa ofreciendo a sus aficionados en todo el mundo.
