En un giro sorprendente de los acontecimientos, Jonathan Huberdeau, el delantero estrella de Calgary, finalmente se ha asentado en su rol, mostrando un increíble aumento en su rendimiento. Anteriormente conocido por su ejemplar actuación de 115 puntos con los Florida Panthers en la temporada 2021-22, Huberdeau quedó atónito cuando fue intercambiado a Calgary. El equipo que inicialmente lo eligió como la tercera selección global en el draft de la NHL de 2011 había tomado un giro inesperado, dejando a muchos en incredulidad.
A pesar de la impresionante temporada regular de 122 puntos de Florida y su primer Trofeo del Presidente, el equipo decidió renovar su plantilla. Esta decisión resultó en una transición significativa para Huberdeau, quien tuvo que lidiar con el cambio tanto dentro como fuera del hielo. El movimiento siguió a su firma de una extensión de contrato de ocho años, por un valor de 84 millones de dólares.
Ryan Huska, entrenador en jefe de los Flames, reconoció las dificultades que enfrentó Huberdeau. El primer año, en particular, fue desafiante, con un comienzo difícil en el segundo año que llevó a un efecto dominó. Huberdeau comenzó a cuestionar su lugar en el juego, su auto-percepción vacilando.
Sin embargo, las cosas finalmente encajaron para Huberdeau este verano, con un notable cambio en su rendimiento. Calgary ahora está presenciando los beneficios de esta transformación. Empatando con su compañero de línea Nazem Kadri, Huberdeau ha anotado 50 puntos, divididos equitativamente entre goles y asistencias, en 67 partidos en la temporada 2024-25.
El jugador nacido en Quebec ha decidido conscientemente ignorar el ruido externo, enfocándose en cambio en la camaradería dentro del vestuario y el éxito colectivo del equipo. Admite que los días de gloria de temporadas de 100 puntos pueden estar detrás de él, pero enfatiza la importancia de un juego de 200 pies, incluyendo la defensa, para su rendimiento general.
El viaje de Huberdeau ha sido seguido de cerca por su compañero de equipo de larga data, Weegar. Él señaló las luchas que Huberdeau enfrentó inicialmente en Alberta y lo elogió por su capacidad para superarlas. El impacto de su contrato y su mudanza de Florida ha disminuido significativamente.
La presión de rendir en un mercado canadiense, conocido por su intenso escrutinio, pesó mucho sobre Huberdeau. Pero un cambio en la mentalidad y un reinicio en verano han traído un resultado diferente esta temporada. Ryan Huska señaló que Huberdeau ha evolucionado en un jugador completo de 200 pies, que aporta valor al equipo más allá de solo anotar puntos.
Reiterando los comentarios de Huska, el propio Huberdeau admitió que la adaptación fue difícil, pero necesaria. Sintió un renovado sentido de sí mismo este año, atribuyéndolo a encontrar el equilibrio adecuado en su juego.
En otras noticias de la NHL, Alex Ovechkin, el ala de los Washington Capitals, está pisando los talones del récord de goles de todos los tiempos de Wayne Gretzky. Está a solo ocho goles de derribar el récord de Gretzky de 894, con 14 partidos restantes en la temporada 2024-25.
Otra mención notable es el portero novato de los Flames, Dustin Wolf, quien ha sido fundamental para empujar al equipo en la búsqueda de los playoffs. El joven de 23 años ha registrado un porcentaje de salvamento del .912, un promedio de goles en contra de 2.62 y tres blanqueadas en 41 apariciones. Su disposición y capacidad para levantarse a la ocasión han impresionado tanto a sus compañeros de equipo como a los aficionados.
