La estrella en ascenso de los Calgary Flames, Matt Coronato, parece haber encontrado su arma secreta sobre el hielo: las albóndigas caseras de su madre. El joven delantero derecho de 22 años, originario de Greenlawn, N.Y., recientemente mostró su destreza durante su debut en la NHL en Long Island, a tan solo 50 kilómetros de su ciudad natal.
La familia del joven talento ha sido una presencia constante en las gradas, presenciando su racha goleadora con los Flames contra oponentes formidables como los New York Rangers en el Madison Square Garden y los Devils en Newark. Pero el partido en Long Island fue especial. Con un grupo más grande de seguidores en el UBS Arena y una comida casera abundante en su estómago, Coronato logró anotar dos veces contra los Islanders, incluyendo el primer gol del partido.
En una entrevista después de la práctica el lunes, Coronato reflexionó sobre el juego, afirmando: «Definitivamente es un juego fácil para emocionarse al jugar frente a la familia y tener tanto apoyo, estoy muy agradecido por ello.”
Coronato, quien fue seleccionado por los Flames como la 13ª elección en el draft de 2021, comenzó su carrera como un corte tardío en el campamento de entrenamiento. Sin embargo, desde entonces ha florecido en un catalizador ofensivo crucial y un delantero confiable en ambas direcciones para el equipo, contribuyendo significativamente a su inesperada contienda por los playoffs.
Actualmente, los Flames están a cuatro puntos de St. Louis por el segundo puesto de comodín en la Conferencia Oeste. Sin embargo, tienen una ventaja con tres partidos pendientes. La contribución de Coronato al rendimiento del equipo es evidente por su clasificación: tercero en goles del equipo, empatado en segundo lugar en goles ganadores y cuarto en puntos.
Además de sus impresionantes estadísticas, Coronato ha ganado la confianza del entrenador en jefe Ryan Huska, quien frecuentemente depende de él durante situaciones cruciales en los últimos momentos del juego cuando el equipo está defendiendo una ventaja. Huska elogió a Coronato por su excepcional rendimiento y cree que está en una posición donde recibirá un tiempo de juego significativo.
El compañero de Coronato, Jonathan Huberdeau, también tuvo grandes elogios para él, afirmando: “Su tiro es simplemente letal. Seguro que será una verdadera superestrella en esta liga.”
Los Flames han demostrado una notable resiliencia y determinación a lo largo de la temporada. A pesar de sufrir una derrota de 6-2 contra Toronto al comienzo de su gira, lograron barrer a los equipos del área de Nueva York. Este logro fue aún más impresionante considerando que estaban sin su capitán, Mikael Backlund, quien estaba fuera por una lesión en la parte superior del cuerpo.
Según Huska, la resiliencia del equipo se debe principalmente a su grupo central de jugadores experimentados. Dijo: “Nuestros líderes, Backs y todos esos chicos mayores, han establecido el estándar de que haremos lo que sea necesario para cumplir con el trabajo.”
A medida que los Flames continúan su trayectoria ascendente, Coronato será sin duda un factor significativo en el éxito del equipo. Cuando se le preguntó si consideraría volar a la familia Coronato a Calgary, dado el reciente éxito de Matthew frente a ellos, Huska respondió riendo: “Se puso caliente, lo cual es genial. Esperemos que pueda continuar así aquí.”
