Ty France, el exjugador de los Mariners que recientemente se convirtió en agente libre, está abierto a explorar oportunidades como receptor mientras recibe interés de otros equipos. A pesar de nunca haber jugado en esa posición en un juego de MLB o en ligas menores, France ha mostrado familiaridad con la receptoría durante su tiempo con los Padres, donde tomó prácticas en el sitio de entrenamiento alternativo del equipo en 2020. Aunque fue considerado un receptor de emergencia tanto para los Padres como para los Mariners, aún no se le ha dado la oportunidad de demostrar sus habilidades detrás del plato.
Con 30 años y sin experiencia en juegos como receptor, es poco probable que France sea algo más que un tercer receptor o una opción de emergencia. Adaptarse a las complejidades de recibir y llamar jugadas para un trabajo regular en esta posición sería un desafío significativo para él. Sin embargo, expresar su disposición a explorar oportunidades como receptor podría beneficiarlo potencialmente si un equipo le ofrece la oportunidad.
La principal preocupación en torno a France es su falta de valor defensivo. Aunque tiene algo de experiencia en la segunda y tercera base, su falta de rapidez le impide ser titular en cualquiera de esas posiciones. En 2024, France jugó principalmente en la primera base, pero también recibió malas calificaciones defensivas allí. Defensive Runs Saved lo calificó por debajo del promedio en siete carreras, mientras que Statcast lo estimó en nueve carreras por debajo de lo esperado.
A pesar de sus luchas defensivas, el rendimiento ofensivo de France fue sólido durante un par de años. Entre el acuerdo de la fecha límite de cambios de 2020 que lo envió a Seattle y el final de la temporada 2022, France presumió de una impresionante línea de .284/.354/.441. Sin embargo, su producción disminuyó en 2023 con una línea de .250/.337/.366. Esta tendencia a la baja continuó también este año cuando comenzó con un decepcionante .223/.312/.350 antes de ser designado para asignación por los Mariners. Incluso después de unirse a Cincinnati y jugar en el amigable para los bateadores Great American Ball Park, France solo logró una línea de .251/.292/.391 en 52 juegos para los Reds.
Tanto FanGraphs como Baseball Reference calificaron el rendimiento de France en 2024 por debajo del nivel de reemplazo. Por lo tanto, no fue una sorpresa cuando los Reds decidieron no ofrecerle un contrato de arbitraje que probablemente hubiera superado los $8MM. Si bien las ofertas de ligas menores parecían posibles para France, el informe de Feinsand indica que hay al menos un equipo dispuesto a ofrecerle un puesto para el Día Inaugural. Sin embargo, tal oportunidad probablemente vendría con un salario base bajo y podría incluir incentivos basados en sus juegos o apariciones al bate.
En conclusión, la apertura de Ty France a explorar oportunidades como receptor en medio de su agencia libre le permite embarcarse en un nuevo desafío en su carrera. A pesar de no tener experiencia detrás del plato, la disposición y dedicación de France podrían llevarlo a encontrar éxito en esta posición. Sin embargo, necesitará superar obstáculos significativos para establecerse como un receptor confiable. Con preocupaciones defensivas y luchas ofensivas recientes, France deberá demostrar su valor a posibles pretendientes mientras busca un nuevo comienzo en la próxima temporada.
