La Copa NBA 2024 se está calentando a medida que la fase de grupos se acerca a su fin, con equipos luchando por un lugar en la ronda de eliminación. Los Golden State Warriors ya han asegurado su lugar tras una actuación dominante en el Grupo C del Oeste, mientras que los Houston Rockets aseguraron su puesto con una victoria en tiempo extra contra los Minnesota Timberwolves en el Grupo A del Oeste. Sin embargo, los Los Angeles Lakers se encuentran persiguiendo a los Phoenix Suns en el Grupo B del Oeste después de sufrir una derrota aplastante. Con la diferencia de puntos jugando un papel crucial en este torneo, LeBron James y su equipo enfrentan una dura batalla para alcanzar la etapa de eliminación.
A medida que nos acercamos a la conclusión de la fase de grupos el 3 de diciembre, la anticipación crece para los cuartos de final el 10 y 11 de diciembre. Los equipos competirán no solo por el segundo trofeo de torneo en temporada, sino también por un premio de $500,000 para cada jugador. Las apuestas son altas, y nuestros expertos de la NBA han compartido sus perspectivas sobre algunas de las preguntas más importantes que rodean este torneo.
Cuando se trata de determinar qué grupo ha demostrado ser el más difícil hasta ahora, Michael Wright señala al Grupo C del Oeste como particularmente desafiante. Con tres equipos clasificados dentro de los siete mejores de la Conferencia Oeste (Warriors, Denver Nuggets, Memphis Grizzlies), así como los campeones defensores del Oeste, Dallas Mavericks, la competencia es feroz. A pesar de que las lesiones han obstaculizado el rendimiento de los Grizzlies y los New Orleans Pelicans tanto en la Copa NBA como en los juegos de temporada regular, está claro que la dominancia de los Warriors los distingue.
Tim MacMahon cree que el Grupo B del Oeste está cumpliendo con las expectativas como uno de los grupos más duros. Con los campeones defensores del año pasado, los Lakers, junto a fuertes contendientes de playoffs como el Oklahoma City Thunder y los Suns, la posibilidad de avance de este grupo indudablemente llegará hasta el final.
En el Grupo C del Este, Dave McMenamin destaca la presencia de los campeones defensores Boston Celtics y los ardientes Cleveland Cavaliers como factores que contribuyen a su dureza. Los Chicago Bulls y los Atlanta Hawks, aunque son equipos con récord por debajo de .500, están lejos de ser victorias fáciles. A pesar de la eliminación de los Washington Wizards del torneo, los cuatro equipos en este grupo poseen suficiente fuerza para desafiarse entre sí.
Ohm Youngmisuk señala que el Grupo C del Este ha demostrado ser mucho más duro de lo esperado debido al impresionante inicio de los Cleveland Cavaliers. Con ambos campeones defensores, Celtics y Cavs, ostentando los mejores récords de la liga, hay una carrera reñida por el tercer lugar entre Chicago, Atlanta y Boston.
Chris Herring argumenta que el Grupo B del Oeste es particularmente desafiante, con la excepción de los luchadores Utah Jazz. Los Thunder, Suns, Lakers y Spurs todos tienen récords ganadores y asegurarían lugares en los playoffs si la temporada terminara hoy. Los Suns, especialmente, se destacan como un equipo que podría ser mejor de lo que sugiere su récord actual.
En términos de sorpresas, Dave McMenamin destaca a los Milwaukee Bucks como un equipo que ha tenido un desempeño excepcional en la fase de grupos. Con victorias contra los Indiana Pacers, finalistas de la Conferencia Este de la temporada pasada, y una victoria en la carretera contra los Miami Heat sin Giannis Antetokounmpo, los Bucks se asemejan a los campeones de la Copa de la NBA del año pasado, los Lakers.
Ohm Youngmisuk señala que a pesar de haber jugado solo dos partidos de la Copa NBA hasta ahora, los Detroit Pistons han tenido un sorprendente éxito con un récord de 2-0. Su victoria en tiempo extra sobre los Miami Heat fue ayudada por un error inusual de Erik Spoelstra al pedir un tiempo muerto cuando no tenía uno. Dado que solo ganaron 14 partidos la temporada pasada, su rendimiento hasta ahora es encomiable.
Chris Herring presenta un sólido argumento a favor de los Houston Rockets como la mayor sorpresa de este torneo. Su rendimiento estadístico rivaliza con la histórica defensa líder de la liga de los Thunder. Con una impresionante identidad defensiva y potencial para mejorar aún más con el destacado defensor Amen Thompson, los Rockets están haciendo una declaración.
Tim MacMahon reconoce que Ime Udoka puede no considerar sorprendente el éxito de los Rockets, dado su pronóstico de pretemporada de alcanzar los playoffs. Sin embargo, el dominio de Houston en la fase de grupos, asegurando el Grupo A del Oeste con una victoria en tiempo extra contra los Timberwolves, habla volúmenes. Con un récord perfecto de 3-0 y el mejor diferencial de puntos en la liga (+49), los Rockets están demostrando su valía.
Michael Wright reconoce que, si bien equipos como los Orlando Magic, New York Knicks y Rockets han sido impresionantes, son los Golden State Warriors quienes destacan como la mayor sorpresa. Muchos dudaron de su capacidad para competir esta temporada, pero han desafiado las expectativas con su enfoque colectivo. Liderados por Stephen Curry una noche y Buddy Hield o Andrew Wiggins en otra, la sólida defensa de los Warriors los ha impulsado a convertirse en el primer equipo en asegurar un lugar en las rondas eliminatorias.
Cuando se trata de predecir el enfrentamiento y el ganador del campeonato, Ohm Youngmisuk imagina un emocionante desempate entre los Boston Celtics y los Golden State Warriors. Este posible choque reuniría a superestrellas como Steph Curry y Jayson Tatum para una intensa batalla. El primer encuentro entre estos dos equipos terminó con una victoria de los Warriors en Boston, entre los abucheos del público local. Si Curry ha llevado a su equipo tan lejos, no se irá de Vegas con las manos vacías.
Chris Herring cree que es posible un desempate de las Finales de la NBA 2021 entre los Phoenix Suns y los Milwaukee Bucks. Ambos equipos han enfrentado desafíos al comienzo de la temporada, pero están decididos a demostrarse a sí mismos como contendientes una vez más. La perspectiva de ver a Kevin Durant y Devin Booker enfrentarse a Giannis Antetokounmpo y Damian Lillard por la gloria del campeonato es, sin duda, tentadora.
Michael Wright ve un épico enfrentamiento entre los Los Angeles Lakers y los Boston Celtics como su predicción de enfrentamiento por el campeonato. Con poder estelar en ambos lados, destacando a LeBron James y Anthony Davis contra los campeones defensores Jayson Tatum y Jaylen Brown, este choque no decepcionaría. Sin embargo, surge la preocupación de si los equipos se agotarán en la búsqueda de la Copa de la NBA a expensas de su rendimiento más adelante en la temporada.
Tim MacMahon sugiere un desempate de las Finales de la NBA de la temporada pasada, con los Celtics derrotando a los Mavericks una vez más. La reciente victoria contra los Cleveland Cavaliers recordó a todos que los Celtics siguen siendo una fuerza a tener en cuenta. Aunque Luka Doncic aún no ha alcanzado sus estándares de candidato a MVP esta temporada, hay esperanza de un cambio a medida que Dallas se posiciona para una oferta de comodín.
Dave McMenamin presenta una posibilidad intrigante de un enfrentamiento de costa a costa entre los New York Knicks y los Golden State Warriors en la final de la Copa NBA. Los Warriors ya han asegurado su lugar en la ronda de eliminación, mientras que los Knicks están empatados con los Orlando Magic (2-0) en el Grupo A del Este. Con su próximo partido el próximo martes que se perfila como crucial, ambos equipos tienen la oportunidad de llegar a Vegas.
Cuando se trata de actuaciones decepcionantes de equipos con al menos dos derrotas, Tim MacMahon señala la incapacidad de los Minnesota Timberwolves para capitalizar lo que parecía ser un grupo favorable. A pesar de su victoria en la temporada regular contra los Portland Trail Blazers por 25 puntos, no lograron superarles en la fase de grupos y sufrieron una derrota en tiempo extra ante los Rockets en casa. El comienzo decepcionante de los Timberwolves en la Copa NBA y en los partidos de la temporada regular los coloca entre las mayores decepciones de esta temporada.
Chris Herring sugiere que puede ser demasiado pronto en el ciclo de vida de la Copa NBA para evaluar la decepción basada en la continuidad de un año a otro. Sin embargo, cree que se esperaba más de los Indiana Pacers después de su impresionante carrera hasta la final de la temporada pasada. Perder sus primeros dos partidos de la Copa NBA por cifras de dos dígitos plantea dudas sobre su capacidad para replicar el juego eléctrico del año pasado y su aparición en las finales de la Conferencia Este.
Dave McMenamin refleja sentimientos similares respecto a los Timberwolves, citando su decepcionante derrota ante los Trail Blazers en la fase de grupos después de haberles vencido cómodamente en un partido de temporada regular. Su derrota en tiempo extra ante los Rockets empeoró aún más sus posibilidades de avanzar en el Grupo A del Oeste. La incapacidad de los Wolves para recuperar la magia de su carrera en las finales de la Conferencia Oeste ha sido una decepción esta temporada.
Michael Wright señala a los Denver Nuggets como uno de los equipos más decepcionantes con al menos dos derrotas. Sus pérdidas en la NBA Cup contra los Pelicans diezmados y los Mavericks sin Luka Doncic han generado preocupaciones sobre la reciente crítica del entrenador Michael Malone a la actuación de su equipo. A pesar de haber capturado un título de la NBA el año pasado y retener un núcleo fuerte, el llamado de Malone por un liderazgo más vocal sugiere problemas subyacentes dentro del equipo.
Ohm Youngmisuk destaca a los Minnesota Timberwolves como un equipo que debería estar rindiendo mejor dado sus aspiraciones de playoffs. Si bien todavía se están ajustando al intercambio de Karl-Anthony Towns y Julius Randle, perder por 14 puntos ante un equipo de Portland en reconstrucción es decepcionante. Como un equipo que llegó a las finales de la Conferencia Oeste la temporada pasada, deberían estar en una posición mucho mejor al comienzo de la temporada.
Cuando se trata de seleccionar al MVP del juego de grupo, Michael Wright reconoce las destacadas actuaciones de De’Aaron Fox en sus primeros dos juegos con los Sacramento Kings. Promediando 44.5 puntos, 7 asistencias y 2 robos mientras lanza de manera eficiente tanto desde dentro como desde fuera del arco, Fox mostró su destreza ofensiva a pesar del récord sin victorias de su equipo. Sin embargo, la actuación estelar de Damian Lillard contra el Miami Heat sin Giannis Antetokounmpo le aseguró el título de MVP del juego de grupo. Con promedios de 30.5 puntos y 12.5 asistencias por juego, lanzando más del 50% desde la línea de tres en intentos de alto volumen, Lillard ha sido fundamental para liderar a su equipo de los Bucks.
Tim MacMahon cree que Franz Wagner de Orlando Magic merece reconocimiento como el MVP de la fase de grupos a mitad de la competencia. Con impresionantes números de 31.5 puntos, 9.5 rebotes, 5.5 asistencias y 2.5 robos en las dos victorias de Orlando en la Copa de la NBA, Wagner ha sido un jugador destacado. Sus contribuciones han sido cruciales para el éxito de los Magic mientras Paolo Banchero se recupera de una lesión.
