Los Atlanta Braves, renombrados por sus fichajes estratégicos, no han sido inmunes a errores monumentales en el mercado de agentes libres. Estas adquisiciones erróneas han dejado una marca en la historia del equipo, sirviendo como lecciones de advertencia para futuros tratos. Vamos a profundizar en cinco de los contratos de agentes libres de un millón de dólares más lamentables que han atormentado a los Braves a lo largo de los años.
B.J. Upton – Un Rápido Descenso
En un movimiento significativo en 2012, los Braves aseguraron a B.J. Upton de los Tampa Bay Rays con un sustancial contrato de cinco años por 75.25 millones de dólares. El atractivo del rendimiento de Upton cerca de una temporada 30-30 y su conjunto de habilidades dinámicas parecía prometedor. Emparejado con su hermano Justin en el equipo, el dúo Upton estaba listo para hacer un impacto significativo.
Sin embargo, el cuento de hadas se desmoronó rápidamente a medida que el rendimiento de Upton se desplomó tras unirse a los Braves. Luchando por replicar su éxito anterior, su promedio de bateo se hundió y sus ponches se dispararon, culminando en una salida prematura del equipo después de solo dos temporadas mediocres. La carrera del alguna vez prometedor jardinero central se precipitó hacia abajo, dejando atrás un contrato elevado y expectativas no cumplidas.
Kenshin Kawakami – Una Transición Problemática
Los Braves se aventuraron en territorio inexplorado al firmar a Kenshin Kawakami, el primer jugador nacido en Japón en sus filas, con un contrato de tres años por 23 millones de dólares en 2009. Las esperanzas eran altas para Kawakami, dado su impresionante historial en la liga de béisbol profesional de Nippon.
Desafortunadamente, Kawakami luchó por encontrar su lugar en las Grandes Ligas, con su rendimiento disminuyendo constantemente. A pesar de un comienzo prometedor, su efectividad se desvaneció, lo que llevó a una salida prematura del equipo después de solo dos temporadas tumultuosas. El experimento fallido destacó los desafíos de la transición entre culturas de béisbol y los riesgos asociados con las firmas internacionales.
Bruce Sutter – Una Inversión Costosa
En un intento por reforzar su bullpen, los Braves firmaron a Bruce Sutter, un cerrador distinguido, con un lucrativo contrato de seis años por $9.6 millones en 1985. El impresionante currículum y los logros de Sutter lo convirtieron en un prospecto atractivo para el equipo, pero las lesiones persistentes obstaculizaron su rendimiento durante su tiempo con los Braves.
Al luchar por replicar su éxito pasado, Sutter enfrentó problemas recurrentes en el hombro que finalmente lo forzaron a una jubilación anticipada. Las ramificaciones financieras del acuerdo se vieron agravadas por pagos diferidos, dejando a los Braves atrapados en un prolongado proceso de pago mucho después de la partida de Sutter. La inversión fallida subrayó la naturaleza impredecible de los contratos de los jugadores y las cargas financieras duraderas que pueden imponer.
Bartolo Colón – El Experimento de Corto Plazo
En un movimiento sorprendente, los Braves firmaron al veterano lanzador Bartolo Colón con un contrato de un año por $12.5 millones en 2017, con la esperanza de capitalizar sus éxitos previos con los New York Mets. Sin embargo, la etapa de Colón con los Braves resultó ser una decepción espectacular.
Luchando por encontrar su forma, el rendimiento de Colón se desplomó, culminando en su pronta liberación del equipo tras una serie de actuaciones mediocres. El experimento fallido con Colón destacó los riesgos inherentes de los contratos a corto plazo y la imprevisibilidad del rendimiento de los jugadores, incluso para veteranos experimentados.
Derek Lowe – Una Estrella en Declive
En medio de altas expectativas, los Braves adquirieron a Derek Lowe en 2009 para fortalecer su rotación de lanzadores. El impresionante historial de Lowe y su experiencia en postemporada lo convirtieron en una adición atractiva para el equipo. Sin embargo, el rendimiento de Lowe no cumplió con las expectativas, con su ERA aumentando constantemente durante su permanencia de tres años con los Braves.
Luchando por recuperar su antigua gloria, las actuaciones decepcionantes de Lowe llevaron a su eventual intercambio con los Cleveland Indians, marcando un final decepcionante para su breve paso por los Braves. La inversión fallida en Lowe subrayó los desafíos de mantener la consistencia en el rendimiento de los jugadores y los riesgos asociados con los contratos a largo plazo.
En conclusión, la historia de los Atlanta Braves está salpicada de relatos de advertencia sobre contratos de agentes libres de millones de dólares que salieron mal. Estas contrataciones desafortunadas sirven como recordatorios conmovedores de las incertidumbres y riesgos inherentes en los deportes profesionales, arrojando luz sobre las complejidades de las adquisiciones de jugadores y el impacto duradero de las inversiones mal guiadas.
