El Viaje de Joe Barlow: Luchando Contra las Ampollas y el Destino
Joe Barlow, un nombre familiar entre los aficionados de los Texas Rangers, una vez fue un cerrador confiable para el equipo durante un período desafiante. En 2021, los Rangers hicieron un movimiento estratégico al intercambiar a Ian Kennedy con los Philadelphia Phillies por el lanzador Spencer Howard, allanando el camino para que Barlow asumiera el rol de cerrador. Esa temporada, mostró su talento con 11 salvamentos en 12 oportunidades y una impresionante efectividad de 1.55, consolidando su posición en el bullpen.
A pesar de su éxito inicial, Barlow enfrentó contratiempos en 2022, luchando con ampollas en su mano de lanzar que afectaron su rendimiento. Esto lo llevó a perder su rol de cerrador frente a Jose Leclerc. Posteriormente, se encontró en un desierto béisbol de dos años hasta que los Rangers le ofrecieron una segunda oportunidad con un contrato de ligas menores en la temporada baja. Con vacantes en el bullpen, incluido el puesto de cerrador, Barlow aspira a demostrar su valía una vez más, compitiendo contra el veterano Chris Martin, quien es el favorito para el rol a pesar de que Barlow tiene más salvamentos en MLB.
Altibajos de Barlow
En 2023, Barlow tuvo una breve etapa con los Rangers, obteniendo resultados mixtos con una efectividad de 4.66 en 13 juegos. Tras su asignación en julio, fue reclamado por los Kansas City Royals, donde enfrentó más desafíos. A pesar de lanzar en Triple-A, Barlow fue posteriormente designado para asignación y finalmente regresó a los Royals después de no ser reclamado.
Al pasar a los Chicago White Sox con un contrato de ligas menores, el viaje de Barlow dio otro giro cuando sufrió una lesión durante el entrenamiento de primavera, lo que llevó a su inclusión en la lista de lesionados de 60 días de Triple-A Charlotte. Al regresar, su rendimiento fue por debajo de lo esperado, resultando en su liberación por parte de los White Sox tras 15 juegos con una efectividad de 9.20.
Una Segunda Oportunidad con los Rangers
Regresando a los Rangers con un contrato de ligas menores, Barlow busca redención y un papel permanente en el bullpen. Su reciente aparición en el entrenamiento de primavera contra Arizona mostró su determinación, con una actuación de una entrada que incluyó dos hits, una carrera permitida y dos ponches, reduciendo su efectividad a 4.50. Con más oportunidades por delante para impresionar al equipo, Barlow sigue enfocado en hacer un impacto duradero y asegurar un lugar en el bullpen de los Rangers para la próxima temporada.
