Los Angeles Angels están buscando activamente fortalecer su bullpen, y han surgido dos opciones potenciales: Kenley Jansen y Kyle Finnegan. Sin embargo, el equipo también está considerando promover a la estrella en ascenso Ben Joyce al rol de cerrador. Esta decisión podría tener un impacto significativo en el rendimiento del equipo en la próxima temporada.
Kenley Jansen, un cuatro veces All-Star, aporta una gran experiencia. Habiendo ganado por última vez el honor de All-Star en 2023 como miembro de los Boston Red Sox, Jansen ha demostrado consistentemente ser un cerrador confiable. Por otro lado, Kyle Finnegan, a sus 33 años, hizo su primera y única aparición en el All-Star en 2024. Aunque puede que no tenga el mismo nivel de experiencia que Jansen, Finnegan ha mostrado promesa y potencial.
Sin embargo, la oficina principal de los Angels también está considerando la opción de confiar el rol de cerrador a Ben Joyce. El joven de 24 años fue seleccionado por los Angels en la tercera ronda del draft de 2022 de la Universidad de Tennessee y hizo su debut en 2023. En su temporada de debut, Joyce mostró su talento, registrando una efectividad de 2.08 y cuatro salvamentos en 31 apariciones. Su impresionante rendimiento, junto con su capacidad para lanzar consistentemente a más de 100 MPH, ha llamado la atención tanto del cuerpo técnico como de los aficionados.
El gerente Ron Washington ha expresado confianza en la capacidad de Joyce para manejar el rol de cerrador. Sin embargo, también reconoce los desafíos que conlleva la posición, especialmente para un jugador joven que aún no ha experimentado las exigencias de una temporada completa de 162 juegos. Si bien Washington se siente cómodo con Joyce como cerrador, entiende la importancia de monitorear su progreso a lo largo de la temporada.
El viaje de Joyce hacia las grandes ligas no ha estado exento de obstáculos. Inicialmente compitiendo por un lugar en el bullpen en 2024, se sometió a diversas preparaciones para aclimatarse a las exigencias de lanzar en las últimas entradas. A pesar de estos esfuerzos, Joyce no formó parte del roster del Día Inaugural. Sin embargo, su determinación y resiliencia brillaron cuando regresó a las grandes ligas en junio. Con la guía del relevista veterano Hunter Strickland, Joyce refinó su repertorio de lanzamientos, añadiendo un nuevo agarre para un lanzamiento de dos costuras. Este ajuste resultó crucial en su desarrollo, permitiéndole generar más pelotas en el suelo y volverse casi imbatible durante el resto de la temporada.
El impresionante desempeño de Joyce en 2024 lo ha posicionado como un fuerte candidato para el rol de cerrador en la próxima temporada. Con los Angels aún sin adquirir un nuevo cerrador a través de la agencia libre y se espera que el relevista veterano Robert Stephenson se pierda el inicio de la temporada debido a una cirugía de Tommy John, la aparición de Joyce como un posible cerrador trae una sensación de emoción y anticipación al equipo y sus aficionados.
En última instancia, la decisión entre Jansen, Finnegan y Joyce impactará significativamente la estrategia del bullpen de los Angels para la próxima temporada. Mientras que Jansen y Finnegan ofrecen experiencia y antecedentes comprobados, Joyce representa el futuro del equipo y el potencial de una estrella en ascenso. La oficina principal de los Angels necesitará considerar cuidadosamente sus opciones y sopesar los beneficios de cada elección.
A medida que se acerca la nueva temporada, los Angels se encuentran en una encrucijada. ¿Optarán por la experiencia consolidada de Jansen o Finnegan, o depositarán su confianza en la estrella en ascenso, Ben Joyce? Solo el tiempo dirá qué camino tomará el equipo, pero una cosa es segura: el bullpen de los Angels jugará un papel crucial en su búsqueda de éxito en la próxima temporada.
