Los Atlanta Braves Apostan por la Experiencia, Firmando al Experimentado Relevista de los A’s, Diekman, para un Regreso
Los Atlanta Braves, decididos a recuperarse de una desafiante temporada 2024 marcada por lesiones, están reforzando estratégicamente la profundidad de su equipo. A pesar de enfrentarse a varios contratiempos, los Braves lograron mantener un notable 3.32 de ERA en relevos, asegurando el tercer lugar entre todos los equipos de MLB. Su FIP de 3.41 subrayó aún más su resiliencia, colocándolos en el No. 2.
En un esfuerzo por fortalecer su plantilla, los Braves han optado por diversificar su cuerpo de lanzadores incorporando jugadores experimentados con contratos de ligas menores. Informes recientes de Justin Toscano del Atlanta-Journal Constitution revelan que el equipo ha extendido invitaciones a tres nuevos jugadores como adiciones no en roster para la próxima temporada. Entre estas adiciones se encuentran Chad Kuhl, Jake Diekman y Dylan Covey, cada uno aportando un conjunto de habilidades y experiencia únicas.
Mientras Kuhl está previsto como abridor, Diekman y Covey están designados como opciones de relevos, siendo Diekman el único lanzador zurdo en este trío. Notablemente, Roster Resource en FanGraphs proyecta que los Braves comenzarán la temporada con cuatro lanzadores zurdos en su bullpen, lo que podría proporcionar amplias oportunidades para que Diekman muestre su destreza a lo largo de la temporada si ofrece actuaciones sólidas.
Jake Diekman, ahora de 38 años, mostró previamente su talento como miembro del bullpen de los Oakland Athletics, tras un intercambio con los Kansas City Royals en 2019. Al firmar un contrato de dos años con los Athletics, Diekman destacó notablemente durante la acortada temporada de 2020, ostentando una impresionante efectividad de 0.42 (2.72 FIP) después de perfeccionar sus habilidades adoptando el agarre del slider de Chaz Roe, como se compartió en los tweets de Pitching Ninja. Sin embargo, vale la pena señalar que su brillante actuación en 2020 se limitó a solo 21.1 entradas.
Posteriormente, el rendimiento de Diekman en la temporada siguiente lo vio mantener una respetable efectividad de 3.86 (4.46 FIP) en 60.2 entradas de juego. Su trayectoria en las temporadas 2022 y 2023 involucró transiciones entre franquicias, inicialmente firmando con los Boston Red Sox como agente libre en 2022 antes de trasladarse a los Chicago White Sox a través de un intercambio, donde concluyó la temporada y comenzó su campaña de 2023. Tras su liberación de los White Sox debido a un comienzo desafiante del año marcado por una efectividad de 7.94, Diekman encontró éxito con los Tampa Bay Rays, mostrando una notable efectividad de 2.18 en 45.1 entradas durante el resto de la temporada.
A pesar de una temporada 2024 menos impresionante con los New York Mets, donde lanzó 32 entradas y mantuvo una efectividad de 5.63 (6.14 FIP), el slider/sweeper característico de Diekman continuó sofocando a los oponentes con un promedio de bateo de solo .107 y un promedio de bateo esperado de .169. Notablemente, confió en este lanzamiento el 28.9% del tiempo mientras utilizaba predominantemente su four-seamer en un 61.2%.
El estilo de lanzamiento de Diekman sigue caracterizándose por su velocidad de recta superior a la media, promediando 94.6 millas por hora, lo que lo coloca en el percentil 58 entre los lanzadores. Sin embargo, un desafío significativo para Diekman en la temporada anterior fue su elevado porcentaje de bases por bolas del 16.6%, que se encuentra entre los más altos de la liga. Si bien históricamente ha mantenido un porcentaje de bases por bolas no despreciable, el aumento observado en 2024 subrayó un área potencial de mejora, ya que impactó significativamente su efectividad en el montículo.
A medida que los Braves se preparan para la próxima temporada, hay anticipación en torno al rendimiento de Diekman durante el campo de entrenamiento y los juegos oficiales. Con su experiencia y conjunto de habilidades, la firma de Diekman podría resultar ser un movimiento astuto y discreto para el club, ofreciendo potencialmente un activo valioso para su rotación de lanzadores.
