Decisión sobre Contrato y Conversión
Los Giants firmaron a Jordan Hicks con un contrato de cuatro años y 44 millones de dólares con la intención de convertir a un relevista probado en un rol de abridor. Hicks, quien comenzó su carrera en el bullpen y mostró potencial como un cerrador de élite, fue encargado de asumir responsabilidades más exigentes en el montículo. Este cambio requirió un ajuste significativo en su enfoque de lanzamiento, incluyendo la reducción de su velocidad para manejar cargas de trabajo aumentadas.
Rendimiento y Ajustes
Al principio de su carrera, Hicks mostró atributos impresionantes con una recta que frecuentemente alcanzaba cifras de tres dígitos y un sinker altamente efectivo. Antes de unirse a los Giants, registró una efectividad de 3.29, doce salvamentos, una tasa de 11.1 ponches por cada nueve entradas y un ERA+ de 134. Sin embargo, la conversión a abridor llevó a cambios notables. Tanto su sinker como su slider disminuyeron casi seis millas por hora, reduciendo la efectividad de su lanzamiento una vez dominante. Como resultado, su balance general de lanzamientos se vio afectado, con sus métricas de rendimiento clave cayendo notablemente. Su desempeño en el montículo, incluyendo una efectividad de 4.10 y una tasa de ponches más baja, refleja estos desafíos.
Rendimiento Reciente y Reevaluación del Rol
Hicks ha dividido su tiempo entre ser abridor y relevista, haciendo 20 aperturas y nueve apariciones como relevista en su temporada más reciente. En las competiciones de principios de primavera, tuvo dificultades al ceder 15 hits y ocho carreras en poco más de 12 entradas mientras registraba solo ocho ponches. Estos números han intensificado el debate sobre si Hicks debería regresar permanentemente a un rol de bullpen, donde su velocidad podría ser restaurada, o continuar como abridor a pesar de las evidentes dificultades.
Perspectivas Futuras y Competencia
La decisión sobre el papel de Hicks tendrá implicaciones significativas para los Giants. Regresarlo a un rol de relevista podría permitirle recuperar su velocidad y efectividad previas a la conversión. Mientras tanto, prometedores jóvenes lanzadores como Hayden Birdsong y Carson Whisenhunt presentan una competencia adicional dentro de la rotación. La dirección elegida por el equipo probablemente dependerá del rendimiento de Hicks en el inicio de la temporada, que sigue siendo un factor crítico para evaluar su valor a largo plazo en cualquiera de los roles.
