Los Kansas City Royals han estado realizando algunas mejoras sólidas en su roster este invierno, con su último movimiento que podría agregar aún más fuerza a su alineación. Aunque pueden no haber sido jugadores importantes en la agencia libre, los Royals ahora están mirando la firma del jardinero central orientado a la defensa Harrison Bader, quien podría aportar un impulso muy necesario a su jardín.
Bader, quien recientemente terminó un contrato de un año por $10.5 millones con los New York Mets, se predice que firmará con los Royals antes de que comience la temporada 2025. El ex ganador del Guante de Oro participó en un récord personal de 143 juegos con los Mets la temporada pasada, aunque su valor agregado general no fue suficiente para que lo retuvieran. Con los Mets intercambiando por José Siri para jugar en el jardín central en su lugar, Bader se volvió disponible en el mercado.
Si bien puede que no haya muchos equipos buscando activamente un jardinero central en este momento, los Royals reconocen el valor potencial que Bader podría aportar a su roster. El equipo luchó con sus posiciones de jardín en 2024, particularmente en los rincones. Sin embargo, un sólido jardinero central como Bader podría tener un impacto significativo, especialmente si Kyle Isbel no logra cumplir con las expectativas. Los Royals necesitan jugadores con potencial, y las habilidades defensivas de Bader y su posible rebote ofensivo podrían proporcionar justamente eso.
Una área de preocupación con Bader es su porcentaje de embasado (OBP), que fue de .284 la temporada pasada. Esta cifra eclipsó un poco su decente porcentaje de slugging de .373. Desafortunadamente, los Royals también lucharon como equipo con el OBP en la temporada anterior, con Bobby Witt Jr. cargando gran parte de la carga ofensiva. A pesar de esto, Bader aún podría ser un activo valioso como ajuste de plato, cuarto jardinero o reemplazo defensivo en entradas finales. Si su ofensiva rebota a su forma de 2021, cuando ganó su Guante de Oro con los St. Louis Cardinals, los Royals podrían haber hecho una gran adquisición con esta firma.
Mientras los Royals pueden no haber realizado movimientos que llamen la atención en la agencia libre, su enfoque en solidificar su roster con jugadores como Bader muestra su compromiso de construir un equipo competitivo. Junto con las contrataciones del ex cerrador All-Star Carlos Estévez y los lanzadores que regresan Michael Wacha y Michael Lorenzen, la adición de Bader podría fortalecer aún más las posibilidades de los Royals en la próxima temporada.
A medida que se acerca la campaña de 2025, será interesante ver cómo se forma el roster de los Royals. Con la posible firma de Harrison Bader, el equipo busca abordar sus necesidades en el jardín y agregar un jugador que aporte tanto destreza defensiva como potencial ofensivo. Aunque los Royals pueden no estar haciendo los movimientos más llamativos en la agencia libre, sus movimientos calculados podrían dar frutos y colocarlos en una posición fuerte para competir en la próxima temporada.
