Los Twins han despertado oficialmente de su letargo de temporada baja con su segundo gran fichaje. Después de agregar al relevista zurdo Danny Coulombe a su plantilla, ahora han firmado al veterano jardinero Harrison Bader para fortalecer su jardín. El contrato de un año incluye una opción mutua para 2026.
Bader aporta un bate diestro muy necesario a la alineación de los Twins y proporciona seguro en el jardín central, especialmente en caso de que Byron Buxton esté ausente debido a una lesión. Sigue los pasos de Manuel Margot y Michael A. Taylor como adiciones de agentes libres que pueden cumplir el mismo rol.
Hay optimismo de que Bader pueda tener un impacto positivo similar al de Taylor en lugar de Margot, quien tuvo problemas la temporada pasada. A sus 31 años, Bader tuvo algunas temporadas impresionantes con los Cardinals al principio de su carrera antes de convertirse en un viajero en los últimos años.
Originalmente seleccionado en la tercera ronda de Florida en 2015, Bader hizo su debut en MLB con los St. Louis Cardinals en 2017 y permaneció con el equipo hasta ser cambiado en 2022. Mostró su valor con 3.4 WAR en 2018 y 3.8 WAR en 2021, combinando una sólida producción ofensiva con una defensa excepcional en el jardín central. Bader incluso ganó el premio Gold Glove de la NL por su posición en 2021.
Desde que dejó St. Louis, Bader ha tenido etapas con los Yankees en 2022, los Reds en 2023 y los Mets la temporada pasada. En 143 juegos el año pasado, contribuyó con 0.9 WAR mientras bateaba .236 con 12 jonrones, 17 bases robadas y un OPS de .657. Aunque su rendimiento ofensivo ha sido inconsistente, Bader sigue siendo un valioso defensor de jardín con velocidad en las bases y algo de poder en su bate.
A lo largo de su carrera de ocho años en MLB, Bader ha mantenido un promedio de bateo de .242 con 71 jonrones, 94 bases robadas y un OPS de .698. Notablemente, conectó cinco jonrones en solo nueve juegos durante la postemporada de 2022 con los Yankees.
En la temporada 2025, se espera que Bader desempeñe un papel significativo para los Twins. Puede reemplazar a Buxton en el jardín central y tiene experiencia jugando en las posiciones de los jardines laterales, lo que lo convierte en una opción potencial de platoon contra lanzadores zurdos. Bader tiene un OPS de carrera de .776 contra los zurdos.
Idealmente, Bader servirá principalmente como respaldo, brindando apoyo a Buxton en el jardín central y reemplazando a Matt Wallner y Trevor Larnach en los jardines laterales. Sin embargo, dado el historial de lesiones de Buxton, hay una fuerte posibilidad de que Bader asuma un rol diario en algún momento durante la temporada.
Con la incorporación de Harrison Bader, los Twins han dado otro paso hacia el fortalecimiento de su plantilla para la próxima temporada. Su presencia proporcionará profundidad y versatilidad al jardín mientras agrega un valioso bate diestro a la alineación. A medida que los Twins continúan realizando movimientos, los aficionados esperan con ansias el desempeño del equipo en la temporada 2025.
