El mayor drama de intercambio de la NBA continúa desarrollándose a medida que Jimmy Butler, la estrella descontenta de los Miami Heat, se acerca a la fecha límite del 6 de febrero. Mientras Butler ha dejado claro que quiere unirse a los Phoenix Suns, una sorprendente lista de equipos, incluidos los Minnesota Timberwolves y los Toronto Raptors, ha surgido como posibles facilitadores en lo que podría ser uno de los intercambios más complejos en la memoria reciente.
Los Timberwolves reingresan en la narrativa de intercambio de Butler como facilitadores
A pesar de la historia rocosa entre Butler y los Timberwolves, el insider de la NBA Marc Stein informa que Minnesota está entre un grupo de equipos dispuestos a facilitar un acuerdo. Esta revelación es impactante, dado la tumultuosa salida de Butler de la franquicia durante la temporada 2018-19, que incluyó un ahora infame estallido en una práctica donde atacó a Karl-Anthony Towns y Andrew Wiggins antes de ser intercambiado a los Philadelphia 76ers.
“Alrededor de la mitad de la liga ha expresado su disposición a participar como facilitadores en un posible intercambio de Butler,” señaló Stein. “Esto incluye a los Timberwolves, aunque no están persiguiendo a Butler directamente.”
El interés de Minnesota radica en aprovechar su espacio salarial y activos para asegurar retornos favorables en un acuerdo de múltiples equipos. Sin embargo, los Timberwolves no tienen intención de reavivar su asociación con Butler, optando en su lugar por actuar como intermediarios en una transacción que enviaría al jugador de 34 años a Phoenix.
Los Suns emergen como el destino soñado de Butler
Según Brian Windhorst de ESPN, Butler está completamente enfocado en unirse a los Suns. Se informa que el ala-pívot All-Star ve a Phoenix como el lugar ideal debido a su plantilla de calibre de campeonato liderada por Kevin Durant y Devin Booker.
“El enfoque número uno de Jimmy es ser cambiado, preferiblemente a los Phoenix Suns,” compartió Windhorst en The Hoop Collective Podcast. “Cualquier cosa que no implique un cambio a Phoenix es secundaria para él en este momento.”
Para facilitar este movimiento, los Suns probablemente tendrían que desprenderse de Bradley Beal, cuya cláusula de no cambio complica las cosas. El papel reducido de Beal en Phoenix ha planteado preguntas sobre su encaje a largo plazo con el equipo, lo que podría allanar el camino para un intercambio espectacular.
Los Raptors se insertan en la carrera por Butler como facilitadores de acuerdos
Los Toronto Raptors, una franquicia en medio de una reconstrucción, también han entrado en la saga de intercambio de Butler—pero no como un pretendiente directo. En cambio, Toronto está ofreciendo sus servicios como un tercer o cuarto equipo para ayudar a ejecutar un acuerdo de múltiples equipos. Los ejecutivos de los Raptors, Bobby Webster y Masai Ujiri, están buscando activos potenciales que podrían acelerar su reconstrucción.
“Toronto no quiere a Butler,” escribió Doug Smith de The Toronto Star. “Pero están ansiosos por ser facilitadores—y benefactores—en lo que finalmente suceda con él.”
La participación de los Raptors podría permitirles extraer activos valiosos como selecciones de draft o jugadores jóvenes, alineándose con su reconstrucción en torno a Scottie Barnes y R.J. Barrett.
Las consecuencias de Butler con Miami y lo que sigue
El deseo de Butler de dejar Miami se produce tras una suspensión de siete partidos después de expresar que jugar para el Heat había «arruinado su alegría por el juego.» Miami, actualmente luchando por un lugar en los playoffs, enfrenta una inmensa presión para resolver la situación rápidamente. La renuencia del presidente del Heat, Pat Riley, a extender el contrato de Butler ha tensado aún más la relación, haciendo que un intercambio sea casi inevitable.
¿Qué está en juego?
Con múltiples equipos compitiendo por desempeñar un papel en este intercambio espectacular, el resultado de la saga de Butler podría alterar significativamente el panorama de la NBA. Los Suns, Timberwolves y Raptors tienen algo que ganar, ya sea aspiraciones al campeonato o valiosas piezas para la reconstrucción.
A medida que se acerca la fecha límite de traspasos, todas las miradas estarán puestas en Miami para ver si pueden orquestar el complejo acuerdo que envía a Butler hacia el oeste.
