En un sorprendente movimiento a mitad de temporada, los Sacramento Kings despidieron al entrenador en jefe Mike Brown apenas dos temporadas después de que devolviera el baloncesto de playoffs a la capital de California y ganara el premio al Entrenador del Año de la NBA. La decisión se tomó en medio de un inicio lento de 13-18 en la temporada 2024-25, pero los efectos de la destitución de Brown podrían extenderse mucho más allá de la columna de victorias y derrotas, impactando directamente el futuro de la pieza central de su franquicia, De’Aaron Fox.
De héroes del Beam Team a caos a mitad de temporada
Bajo el liderazgo de Brown, los Kings lograron un renacimiento de la franquicia, rompiendo su sequía de 16 años sin playoffs y logrando apariciones consecutivas en postemporada. Brown energizó a una afición dormida con su coaching disciplinado y su contagioso mantra “Light the Beam”. Pero el optimismo de las temporadas pasadas se disipó rápidamente cuando Sacramento tropezó al inicio de este año. Una racha de cinco derrotas culminada con una aplastante pérdida por un punto ante los Detroit Pistons resultó ser el punto de quiebre para el GM Monte McNair y el propietario Vivek Ranadive.
A pesar del mal comienzo, el despido de Brown ha levantado cejas en toda la liga. El entrenador de los Nuggets, Michael Malone—quien fue entrenador en jefe de los Kings—criticó la falta de profesionalismo en torno al despido de Brown, llamándolo una decisión “sin clase”. Otros entrenadores, incluidos Steve Kerr y Rick Carlisle, expresaron sentimientos similares, describiendo la destitución de Brown como “prematura” y “injusta”.
El Factor Fox: ¿Relaciones Tensas o Drama Fabricado?
Central al drama que rodea la salida de Brown es su relación con el estrella base De’Aaron Fox. Aunque los dos habían disfrutado de éxito en las primeras dos temporadas de Brown, fuentes de la liga sugieren que recientemente habían surgido tensiones. La decisión de Brown de llamar públicamente la atención sobre Fox por hacer falta a un tirador en los momentos finales de la derrota ante los Pistons fue emblemática de su estilo de entrenamiento directo, un estilo que algunos en la oficina principal supuestamente sentían que estaba alienando a su jugador estrella.
Fox ha negado vehementemente cualquier implicación en el despido de Brown, recurriendo a las redes sociales para calificar los informes de fricción como «una tontería». No obstante, la decisión de los Kings de mantener a Fox fuera del circuito en un movimiento tan monumental subraya la naturaleza precaria de su relación. Esta tensión se produce tras el rechazo de Fox a una extensión de contrato en la pasada temporada baja, señalando su intención de negociar un contrato supermax en 2025.
¿Qué Sigue para los Kings y Fox?
Doug Christie, un querido exjugador de los Kings y asistente técnico, ha sido nombrado entrenador en jefe interino, convirtiéndose en el quinto entrenador para el que Fox ha jugado en sus ocho temporadas. La oficina principal ahora enfrenta una inmensa presión para mejorar la plantilla antes de la fecha límite de cambios de febrero, probablemente aprovechando activos como Kevin Huerter y selecciones del draft para traer talento adicional.
Fox sigue comprometido con los Kings por ahora, pero las aspiraciones de playoffs de Sacramento—y su capacidad para retener a su estrella—están en juego. Si el equipo continúa rindiendo por debajo de lo esperado, Fox podría convertirse en el objetivo de intercambio más codiciado de la temporada baja de 2025. Ya, equipos como los Miami Heat, Los Angeles Lakers y Houston Rockets se están posicionando como posibles pretendientes.
El tiempo corre en Sacramento
Al cortar lazos con Brown, los Kings han dejado claro que están en modo de ganar ahora. Sin embargo, la decisión apresurada ha puesto a la organización bajo un microscopio, con críticos cuestionando su visión a largo plazo y su capacidad para gestionar el talento estelar. Para Fox, el tiempo corre sobre su futuro en Sacramento. Si los Kings pueden estabilizar el barco y construir alrededor de su guardia All-Star determinará si el reciente resurgimiento de esta franquicia fue el comienzo de algo especial—o solo otro falso amanecer.
