El Super Bowl ha terminado, y la NFL ya ha cambiado su enfoque hacia la agencia libre, la gestión del tope salarial y la reconstrucción de la plantilla. Pero pocos equipos enfrentan una pesadilla financiera más apremiante que los New Orleans Saints, y en el centro de todo esto está Derek Carr.
Los Saints apostaron fuerte por Carr, firmándolo con un contrato de cuatro años y 150 millones de dólares apenas la temporada pasada. Pero ahora, con un impacto de 51 millones de dólares en el tope salarial que se avecina en 2025 y un aún peor impacto de 61 millones en los libros para 2026, la franquicia se enfrenta a una decisión brutal:
- ¿Reestructuran su contrato y lo mantienen como su mariscal de campo?
- ¿O cortan por lo sano y se mueven en una dirección diferente?
Con Kellen Moore esperado para asumir como entrenador en jefe, las próximas semanas podrían determinar el futuro de Carr en Nueva Orleans.
Carr se niega a una reducción salarial—pero podría reestructurar
El veterano QB ha dejado claro—no tomará una reducción salarial. Pero le dijo a Katherine Terrell de ESPN que está abierto a reestructurar su contrato, lo que podría darle a los Saints un alivio temporal.
¿El problema? La reestructuración solo empuja el desastre financiero más adelante en el camino.
El Mike Garafolo de NFL Network desglosó los complicados detalles del contrato:
«Tiene un bono de lista de $10 millones que está completamente garantizado y luego otros $30 millones en salario base para esta próxima temporada que se garantizan tres días después del inicio del año de la liga en marzo. Los Saints van a tener que tomar una decisión.»
El tiempo no está del lado de Nueva Orleans. Si planean separarse de Carr, necesitan actuar antes de esa fecha límite de marzo—o estarán atados a otros $40 millones en garantías.
¿Podrían los Saints separarse de Carr?
Si bien despedir a Carr directamente enviaría ondas de choque a través de la liga, no está fuera de cuestión. Nueva Orleans está enterrado bajo el tope salarial, una situación en la que parecen encontrarse cada año.
Garafolo insinuó que Carr podría no estar dispuesto a ceder, haciendo que su salida sea una posibilidad real:
«Sé que los mariscales de campo que tienen básicamente $40 millones en garantías no son muy rápidos en renunciar a eso. Si los Saints se acercan a Derek Carr pidiéndole una reducción salarial, pensaría que él resistirá y podría irse.»
Carr también tiene una cláusula de no intercambio, lo que significa que los Saints no pueden simplemente enviarlo al mejor postor. Si deciden separarse, él tendría el poder de elegir su próximo destino.
Si Carr se va, ¿quién está interesado?
A pesar de una temporada 2024 irregular, Carr sigue siendo un mariscal de campo titular viable en la NFL, y los equipos desesperados por estabilidad bajo el centro probablemente se alinearán si se vuelve disponible.
Los posibles pretendientes podrían incluir:
- Los Pittsburgh Steelers (futuro incierto en QB)
- Los Las Vegas Raiders (¿un regreso a su antiguo equipo?)
- Los Atlanta Falcons (si no logran conseguir un nombre más grande)
Si Carr es cortado, se espera interés inmediato de múltiples equipos en toda la liga.
El tiempo corre en Nueva Orleans
Los Saints están en una encrucijada. ¿Mantener a Derek Carr y arriesgarse a que el sistema ofensivo de Kellen Moore solucione sus problemas? ¿O cortar sus pérdidas y encontrar una nueva dirección?
De cualquier manera, una decisión debe tomarse rápido.
Con millones de dólares en juego y la agencia libre a solo semanas de distancia, toda la temporada baja de Nueva Orleans depende de su próximo movimiento en el mariscal de campo.
¿Lo soportarán con Carr? ¿O es este el final del camino?
