Hace un año, los Washington Commanders eran el hazmerreír de la NFL, logrando apenas cuatro victorias en una temporada olvidable. Avanzando hasta hoy, se encuentran en 11-5, listos para una posible temporada de 12 victorias bajo el liderazgo del mariscal de campo novato Jayden Daniels y un cuerpo técnico rejuvenecido. El cambio es nada menos que milagroso—pero hay un problema evidente: Terry McLaurin, su estrella receptor, no está recibiendo la atención que merece.
Terry McLaurin: La Estrella Silenciosa
Terry McLaurin ha sido la piedra angular de la ofensiva de los Commanders a través de años de mediocridad. Ha soportado un carrusel de mariscales de campo decepcionantes, sin embargo, su rendimiento de élite nunca ha flaqueado. Ahora, con Daniels al mando, McLaurin finalmente tiene un mariscal de campo digno de su talento. Pero según el coordinador ofensivo de los Commanders, Kliff Kingsbury, el equipo no está utilizando a McLaurin lo suficiente.
“Definitivamente deberíamos intentar buscarlo más,” admitió Kingsbury. “A medida que evolucionamos como ofensiva, eso llegará. Pero no tiene tantos objetivos como algunos de los mejores y aún así tiene una producción increíble.”
Es una revelación sorprendente, considerando la reputación de McLaurin como uno de los receptores más confiables y explosivos de la liga. Kingsbury ha visto de primera mano lo que McLaurin aporta al campo.
“Está concentrado, enfocado, corriendo rutas a toda velocidad ya sea en un ejercicio o en un juego,” elogió Kingsbury. “Hay un nivel de enfoque ahí que es raro para cualquiera en la NFL.”
Jayden Daniels: El Cambiador de Juego
El resurgimiento de los Commanders se puede atribuir en gran medida a la sensación de novato Jayden Daniels, la selección número 2 en el draft de LSU. Daniels ha inyectado vida a la ofensiva con sus habilidades de doble amenaza y su asombrosa calma bajo presión. Su asociación con McLaurin ya ha mostrado destellos de brillantez, pero Kingsbury cree que aún hay potencial sin explotar.
“Se ha estado mostrando en el día del juego,” dijo Kingsbury sobre su conexión. “Pero necesitamos conectar más.”
La idea de que McLaurin reciba más objetivos es tentadora para los aficionados de los Commanders. Si Daniels y McLaurin pueden desbloquear su máximo potencial, la ofensiva de Washington podría pasar de ser buena a ser mortal.
El Tour de Redención de Kliff Kingsbury
Kingsbury, quien se unió a los Commanders esta temporada tras su etapa como entrenador en jefe de los Arizona Cardinals, ha sido fundamental en la formación de esta ofensiva renovada. Su capacidad para adaptarse y maximizar el talento es evidente, pero sus ambiciones van más allá de su papel actual.
“Si tenemos algo de éxito ofensivo en los playoffs, me encantaría volver a un rol de entrenador en jefe,” admitió Kingsbury.
Por ahora, su enfoque sigue siendo guiar a los Commanders hacia la gloria en los playoffs. Con McLaurin, Daniels y un equipo revitalizado a su alrededor, Kingsbury podría tener la receta perfecta para una profunda carrera en postemporada—y quizás, su propia historia de redención.
¿Qué sigue para los Commanders?
A medida que Washington se prepara para la Semana 18 y los playoffs, el foco está firmemente en McLaurin y Daniels. Si Kingsbury cumple su promesa de involucrar más a McLaurin, los Commanders podrían ser el caballo oscuro que nadie vio venir. Pero si no logran capitalizar su poder estelar, podría ser una oportunidad desperdiciada en una temporada llena de promesas.
Una cosa es segura: los Commanders ya no son un equipo que se deba subestimar, y la NFL mejor que lo note.
