La temporada baja de los Cleveland Browns se ha vuelto mucho más complicada. El mariscal de campo estrella Deshaun Watson, que ya enfrentaba un intenso escrutinio desde su llegada a Cleveland, podría no estar disponible para toda la temporada de la NFL 2025 debido a un contratiempo en su recuperación de un tendón de Aquiles roto. La lesión, sufrida durante la temporada 2024, ha proyectado una larga sombra sobre el futuro inmediato de los Browns.
Un Contratiempo Devastador
Según la informante de los Browns Mary Kay Cabot, el proceso de recuperación de Watson ha sufrido un contratiempo significativo, lo que podría requerir una segunda cirugía en su tendón de Aquiles. Si este escenario se materializa, esencialmente anularía su disponibilidad para 2025.
“Si necesita otra cirugía, y si realmente necesita que esto se repare de nuevo, creo que estará fuera para la temporada 2025,” informó Cabot. “Simplemente no sé cómo puedes intentar volver de otra cirugía que vas a tener en enero, tal vez incluso en febrero, y tratar de estar de regreso en el campo de fútbol al comienzo de la temporada.”
Las implicaciones son graves para los Browns, que ya están recuperándose de una decepcionante temporada 2024. El contrato de Watson—que tiene un valor totalmente garantizado de $230 millones—se ha convertido en un ancla que pesa sobre la flexibilidad de Cleveland para construir un equipo competitivo.
El Dilema de los Browns
Con el futuro de Watson incierto, los Browns se ven repentinamente obligados a explorar sus opciones en el mariscal de campo. Cleveland tiene la elección número 2 en el Draft de la NFL de 2025, gracias a sus luchas y una serie de intercambios favorables. Esto asegura que tendrán la oportunidad de seleccionar a uno de los dos principales prospectos de mariscales de campo:
- Cam Ward, el fenómeno de Washington State conocido por su potente brazo y movilidad.
- Shedeur Sanders, el destacado de Colorado con linaje de NFL y una serenidad más allá de sus años.
Cualquiera de los dos jugadores podría ser un titular inmediato y una posible piedra angular de la franquicia. Sin embargo, apostar por un mariscal de campo novato siempre es un riesgo, especialmente en una división tan competitiva como la AFC Norte.
Alternativamente, los Browns podrían optar por firmar a un mariscal de campo veterano, con Kirk Cousins y Aaron Rodgers supuestamente en la mezcla. Ambos jugadores ofrecen soluciones a corto plazo, pero vienen con sus propios riesgos: Cousins con sus limitaciones en grandes partidos y Rodgers con preocupaciones sobre la edad y la durabilidad.
Una Franquicia en una Encrucijada
Los Browns no son ajenos al caos, pero esta situación podría alterar la franquicia. El contrato de Watson, uno de los más ricos y controvertidos en la historia de la NFL, aún no ha producido nada cercano a los resultados deseados. Desde que se unió a Cleveland, Watson ha luchado con la consistencia y las lesiones, y ahora su disponibilidad para 2025 parece sombría.
Sumando a la incertidumbre está la posible repercusión si los Browns sufren otra temporada decepcionante:
- Trabajos en Juego: El Gerente General Andrew Berry y el entrenador en jefe Kevin Stefanski podrían no sobrevivir a otra campaña fallida.
- Estrellas de la Franquicia Creciendo Inquietas: El sólido defensor Myles Garrett, posiblemente el mejor jugador de los Browns, podría comenzar a considerar pastos más verdes si las luchas del equipo persisten.
¿Qué Siguientes Pasos para Cleveland?
Los Browns están en la cuenta regresiva para tomar una decisión definitoria. ¿Seleccionarán a su mariscal de campo del futuro, firmarán a una opción veterana de transición o apostarán por la recuperación de Watson? Cualquiera que sea la ruta que elijan, las apuestas no podrían ser más altas.
Con la AFC Norte llena de contendientes como los Bengals, Ravens y Steelers, Cleveland no puede permitirse fallar. El revés por la lesión de Watson solo amplifica la urgencia para que los Browns lo hagan bien—y rápido.
Veredicto: Ya sea que Watson regrese en 2025 o no, el éxito de Cleveland a corto plazo depende de cómo naveguen esta temporada baja. ¿Aprovecharán la oportunidad de remodelar su futuro, o se arriesgarán aún más en una apuesta que aún no ha dado frutos? Una cosa es clara: el reloj está corriendo.
