Los Tampa Bay Buccaneers están en playoffs después de asegurar el Campeonato de la NFC Sur con una dura victoria de 27-19 sobre los New Orleans Saints en la Semana 18. Tampa Bay termina la temporada regular con un récord de 10-7, asegurando un juego de playoffs en casa como el No. 3 o No. 4 sembrado en la NFC.
Un Juego de Cambios de Momento
Los Saints abrieron el marcador con un gol de campo después de una metódica ofensiva, tomando una temprana ventaja de 3-0. Tampa Bay respondió con un gol de campo de 52 yardas después de que una penalización en un despeje de New Orleans extendiera su ofensiva. Los Saints recuperaron el control, culminando una ofensiva de siete minutos con un touchdown para ampliar su ventaja a 13-3.
Tampa Bay luchó para finalizar sus ofensivas en la primera mitad, pero logró otro gol de campo al final del segundo cuarto para reducir el déficit a 13-6. Sin embargo, los Saints añadieron un gol de campo de 39 yardas al finalizar la primera mitad, llevando una ventaja de 16-6 al vestuario.
Reverso en la Segunda Mitad para Tampa Bay
Los Buccaneers cobraron vida en la segunda mitad, con el mariscal de campo Baker Mayfield liderando una serie de touchdowns culminada con un pase de tres yardas a Payne Durham para reducir la desventaja a 16-13. Después de que una intercepción de Mayfield permitió un gol de campo de los Saints, ampliando su ventaja a 19-13, Tampa Bay respondió con una espectacular captura de touchdown de 32 yardas por Jalen McMillan en la esquina de la zona de anotación, dando a los Bucs su primera ventaja del juego en 20-19.
A partir de ahí, la defensa de los Buccaneers se cerró sobre los Saints, forzando múltiples despejes. Una larga serie de Tampa Bay terminó con el corredor Bucky Irving anotando un touchdown, ampliando la ventaja a 27-19. Los Saints tuvieron una última oportunidad para empatar el juego, pero se quedaron vacíos, permitiendo a Tampa Bay dejar que el reloj corriera y asegurarse la corona de la división.
Rendimientos Clave
- Baker Mayfield: Aunque la línea de estadísticas de Mayfield incluyó una intercepción, entregó cuando más se necesitaba, terminando con dos pases de touchdown, incluyendo una conexión crucial con McMillan.
- Jalen McMillan: El receptor novato brilló con una captura de touchdown de 32 yardas, uno de los momentos definitorios del juego.
- Bucky Irving: Proporcionó el golpe final con un touchdown por tierra al final del cuarto cuarto.
- Defensa: La defensa de los Buccaneers se ajustó en la segunda mitad, manteniendo a los Saints en solo tres puntos después del medio tiempo.
¿Qué sigue?
Los Buccaneers ahora esperarán a su oponente de primera ronda de playoffs, que podría ser los Washington Commanders, Minnesota Vikings o Detroit Lions, dependiendo de otros resultados de la Semana 18. Con un título de división en mano, Tampa Bay ha demostrado que puede superar la adversidad y conseguir victorias, una habilidad que necesitarán al entrar en la postemporada.
