A medida que la rueda de entrenadores de la NFL comienza a girar, ha surgido especulación sobre equipos que buscan negociar por el entrenador en jefe de los Minnesota Vikings, Kevin O’Connell. Según el analista Jay Glazer, «varios equipos» están considerando hacer un movimiento por O’Connell, especialmente con su contrato programado para expirar después de la temporada 2025.
¿Por qué el Zumbido?
O’Connell se ha demostrado rápidamente como una de las mejores mentes de entrenamiento de la liga. En solo tres temporadas, ha acumulado un récord de 34-16, posicionando a los Vikings como un contendiente constante en los playoffs. Con su agudeza ofensiva y habilidad para construir una cultura ganadora, no es de extrañar que otros equipos estén intrigados.
Glazer explicó la razón en FOX Sunday:
«El próximo año es el último año de su contrato, y aún no han tenido conversaciones sobre un nuevo contrato. Si eres un equipo allá afuera, ¿por qué no intentarlo? Tal vez los Vikings no lo permitan, pero Kevin O’Connell tiene un poco de las cartas aquí.»
La situación de O’Connell es única, ya que la mayoría de las franquicias asegurarían a un entrenador de su calibre con un contrato a largo plazo antes de que su contrato entre en su último año. Esta «apertura» percibida ha dado a algunos equipos la audacia de considerar un intercambio poco probable.
La Perspectiva de los Vikings
A pesar de los rumores, los Vikings han dejado claro que están comprometidos con O’Connell y el gerente general Kwesi Adofo-Mensah. El propietario Mark Wilf declaró recientemente al Star Tribune que ambos hombres son parte de los planes a largo plazo de la franquicia, con conversaciones sobre la extensión de contrato esperadas después de que concluya la temporada.
Con los Vikings en plena contienda por los playoffs, el liderazgo del equipo parece estar completamente alineado en mantener a O’Connell al mando.
¿Cómo Funciona un Intercambio de Entrenador?
Aunque es raro, intercambiar por un entrenador en jefe de la NFL no es inédito. Los Tampa Bay Buccaneers intercambiaron célebremente por Jon Gruden en 2002, cediendo múltiples selecciones del draft para adquirir al entonces entrenador de los Raiders. Intercambios similares han ocurrido en el pasado con Bill Parcells y Bill Belichick. Sin embargo, estos acuerdos suelen ocurrir cuando hay insatisfacción mutua entre el entrenador y la organización—no cuando el entrenador está prosperando.
Escasas Posibilidades de un Acuerdo
La salida de O’Connell de Minnesota se siente improbable por varias razones:
- Récord Ganador: Los entrenadores con el éxito de O’Connell son difíciles de encontrar, y los Vikings probablemente exigirían un gran paquete a cambio.
- Estabilidad Organizacional: La familia Wilf ha mostrado consistentemente paciencia y lealtad hacia su personal, y O’Connell ha entregado resultados.
- Charlas de Contrato Pendientes: Con las discusiones de extensión a la vista, es poco probable que los Vikings siquiera consideren ofertas.
Veredicto: «Nunca Duele Intentar»
La idea de intercambiar por Kevin O’Connell puede parecer tentadora para los equipos de la NFL desesperados por encontrar un entrenador que cambie la franquicia. Sin embargo, las posibilidades de que esto suceda son escasas o nulas. O’Connell está firmemente arraigado en los planes de Minnesota, y cualquier consulta probablemente será recibida con un cortés “no” o el sonido abrupto de un teléfono colgando.
Por ahora, los aficionados de los Vikings pueden estar tranquilos sabiendo que su entrenador no se irá a ningún lado. Pero como dijo Glazer: Nunca duele intentar.
