Con los Seattle Seahawks oficialmente eliminados de la contienda por los playoffs, su enfrentamiento de la Semana 18 contra los Rams se ha convertido en un juego de hitos individuales y implicaciones para el draft. Mientras el entrenador en jefe Mike Macdonald ha dejado claro que los Seahawks jugarán para ganar, los aficionados y analistas se preguntan si deberían considerar los beneficios de mejorar su posición en el draft.
¿Qué está en juego?
A simple vista, el juego parece tener poca relevancia para la temporada en general de los Seahawks. Una victoria llevaría su récord a 10-7, marcando su primera temporada con más de diez victorias desde 2020 y un récord ganador dentro de la NFC Oeste. Sin embargo, una derrota podría mejorar su posición en el Draft de la NFL 2025, donde Seattle actualmente ocupa el 18º lugar—el primero entre los equipos que no llegaron a los playoffs.
Los Seahawks seleccionaron por última vez en el 18º lugar en 1987, eligiendo a Tony Woods. Una victoria contra los Rams aseguraría esa posición, mientras que una derrota abriría una leve posibilidad de subir al 16º.
Escenarios del Draft: ¿Puede Seattle elegir más alto?
Si los Seahawks pierden contra los Rams y otros resultados se alinean, podrían potencialmente subir al 16º lugar del draft. Así es como deben caer los dominós:
- Equipos a Vigilar:
- Los Bengals, Dolphins y Falcons tienen pocas posibilidades de playoffs, pero podrían terminar 9-8.
- Los Broncos, actualmente en un puesto de playoffs, también podrían terminar 9-8 si pierden.
- Conundrum de Desempate:
Aunque Seattle empate con estos equipos en 9-8, es probable que se mantenga más alto en la clasificación debido a poseer desempates de cara a cara o de fuerza de victoria. Esto significa que Seattle aún sería seleccionado más bajo que esos equipos, limitando la probabilidad de un movimiento significativo hacia arriba. - Mejor Posición de Draft:
Bajo las condiciones más favorables, los Seahawks podrían conseguir la 16ª selección. Sin embargo, esto requiere que Denver asegure un puesto de playoffs, Atlanta gane la NFC Sur, y Seattle pierda contra los Rams mientras otros escenarios se alinean.
El Caso por Jugar para Ganar
El entrenador en jefe Mike Macdonald desestimó la idea de «tankear», enfatizando el compromiso del equipo con la victoria. Para los Seahawks, jugar para ganar cumple varios propósitos:
- Momentum: Una temporada de 10 victorias señala progreso y eleva la moral del equipo de cara a la temporada baja.
- Logros Individuales: Jugadores como Geno Smith, Jaxon Smith-Njigba y Leonard Williams pueden alcanzar hitos personales e incentivos, fomentando una cultura ganadora.
- Desarrollo de Jugadores: Un juego final competitivo permite a los jugadores más jóvenes adquirir experiencia valiosa.
El Caso por Priorizar el Draft
Desde una perspectiva a largo plazo, mejorar la posición en el draft podría beneficiar a los Seahawks a medida que continúan construyendo un equipo capaz de competir. Una selección más alta en 16ª proporcionaría mejor acceso a talento de primer nivel, particularmente en áreas de necesidad como la profundidad de la línea ofensiva o jugadores defensivos destacados.
Sin embargo, con la selección del draft probablemente asegurada en 18ª independientemente de los resultados de la Semana 18, los posibles beneficios de perder pueden no superar el valor de terminar fuerte.
Conclusión: ¿Un Escenario Ganar-Ganar?
Los Seahawks se encuentran en una posición rara donde su resultado de la Semana 18 podría no impactar significativamente su destino en el draft. Una victoria asegura un récord moralmente positivo de 10-7, mientras que una derrota ofrece solo una leve oportunidad de mejorar su posición en el draft.
Ya sea que terminen en una nota alta o prioricen una estrategia a largo plazo, los Seahawks han establecido una base sólida para el futuro. La temporada baja de 2025 promete ser crucial, con un amplio capital de draft y un núcleo de talento en desarrollo listo para dar el siguiente paso.
