Las escasas esperanzas de playoffs de los Miami Dolphins recibieron un duro golpe el domingo, ya que los eventos que se desarrollaron en la NFL hicieron que su enfrentamiento de la Semana 18 con los New York Jets fuera casi irrelevante al medio tiempo. A pesar de ir perdiendo 15-6 contra los Jets en el MetLife Stadium, el destino de los Dolphins estaba prácticamente sellado por lo que ocurrió en Denver.
No Ayuda de Denver: Broncos Aseguran el Último Lugar de Playoffs de la AFC
Los Dolphins necesitaban que los Kansas City Chiefs se encargaran de los Denver Broncos para seguir vivos en la carrera por los playoffs de la AFC. En cambio, los Broncos salieron con todo, anotando en las cuatro posesiones de la primera mitad para tomar una ventaja contundente de 24-0 al medio tiempo. Ese asalto casi confirmó el control de Denver sobre el séptimo puesto de la AFC, extinguiendo las aspiraciones de playoffs de Miami independientemente del resultado de su propio juego.
En el Empower Field, los Broncos ofrecieron una actuación que subrayó su resurgimiento a finales de temporada, dejando a los Chiefs atónitos y a Miami tambaleándose. Incluso mientras el juego de los Dolphins contra los Jets se mantenía competitivo, la realidad de su eliminación de postseason se desarrollaba en las pantallas grandes del MetLife Stadium, frotando sal en una herida ya abierta.
Una Temporada Que Prometía Más Termina en Decepción
Los Dolphins entraron a la Semana 18 aferrándose a escasas esperanzas de postemporada, pero fallaron cuando más lo necesitaban. El mariscal de campo Tyler «Snoop» Huntley luchó a través de una primera mitad plagada de errores, incluyendo dos intercepciones costosas, mientras Miami no lograba encontrar ningún ritmo en la ofensiva. Los Jets, ya eliminados y jugando por orgullo, capitalizaron los errores de Miami para construir una ventaja.
Sumando a la miseria de Miami, su destino no estaba completamente en sus manos. Además de necesitar una victoria sobre los Jets, requerían derrotas de los Broncos o de los Chargers para colarse en los playoffs. Mientras que la sorprendente derrota de los Colts ante los Giants le dio a Miami un destello de esperanza momentáneo, no fue suficiente para compensar la victoria decisiva de Denver.
Mirando hacia adelante: Un amarga temporada baja espera a Miami
A menos que ocurra una milagrosa remontada en la segunda mitad, los Dolphins están a punto de perderse los playoffs por primera vez desde 2021, un resultado devastador para un equipo que comenzó la temporada con tantas promesas. Aunque aún podrían salvar una temporada ganadora—marcando su quinto año consecutivo por encima de .500—es una consuelo vacío para una afición desesperada por el éxito en la postemporada.
La temporada baja de los Dolphins ahora estará llena de preguntas. Desde la situación del mariscal de campo hasta la estabilidad en el cuerpo técnico, Miami enfrenta un período crucial si espera volver a la contienda en 2025. Sin embargo, por ahora, los Dolphins se quedan reflexionando sobre una temporada de oportunidades perdidas y expectativas no cumplidas.
