Los Cincinnati Bengals están luchando por sus vidas en la postemporada a medida que se acercan a la Semana 18, necesitando una victoria contra los Pittsburgh Steelers y derrotas de los Denver Broncos y Miami Dolphins para asegurar un lugar en los playoffs. Aunque su campaña de 2024 ha sido emocionante en ocasiones, está claro que la defensa de los Bengals les ha fallado en momentos cruciales, dejándolos en esta posición precaria.
Mirando hacia 2025, los Bengals deben abordar sus deficiencias defensivas para evitar otra lucha tardía por los playoffs. Mientras que Alex Ballentine de Bleacher Report sugirió fichar al linebacker de los Arizona Cardinals Kyzir White, el movimiento puede no ser la solución que Cincinnati realmente necesita.
Las Luchas Defensivas de 2024
La defensa de Lou Anarumo, que había sido una fuerza confiable en los últimos años, tuvo dificultades significativas esta temporada. Una vez fue una unidad capaz de doblarse sin romperse, la defensa de los Bengals careció de la consistencia y la capacidad de hacer jugadas necesarias para cerrar juegos ajustados.
A pesar de tener un fuerte dúo de linebackers en Logan Wilson y Germaine Pratt, las lesiones y lapsos en la cobertura expusieron debilidades. La secundaria, en particular, fue explotada a lo largo de la temporada, destacando la necesidad de refuerzos.
¿Encaja Kyzir White en el perfil?
Ballentine argumenta que Kyzir White podría aportar atletismo y velocidad para complementar a Logan Wilson. Sin embargo, los Bengals ya tienen una sólida pareja de linebackers en Wilson y Pratt. White, aunque es un jugador capaz, representaría un movimiento lateral en el mejor de los casos.
- White vs. Pratt: Estadísticamente y estilísticamente, White no proporciona una mejora significativa sobre Pratt. Ambos jugadores tienen salarios similares, lo que significa que los Bengals no ahorrarían dinero al hacer el cambio.
- Profundidad Actual: Con Wilson esperado a regresar de la lista de lesionados y Pratt bajo contrato, el linebacker no es la necesidad más urgente de los Bengals.
La Verdadera Necesidad Defensiva: Mejoras en la Secundaria
Si los Bengals están serios sobre mejorar su defensa, la secundaria debería ser su enfoque principal. Los esquineros y safeties han sido inconsistentes, a menudo luchando en la cobertura y fallando en generar turnovers. Invertir en un agente libre de primer nivel o usar una alta selección del draft en un defensive back podría aportar la estabilidad y capacidad de juego que los Bengals necesitan para complementar su talentoso frente de siete.
Además, la profundidad en la secundaria le permitiría a Anarumo más flexibilidad para ajustar sus esquemas y contrarrestar mejor a las ofensivas rivales.
Lo que los Bengals deberían hacer en 2025
- Fortalecer la Secundaria: Asignar recursos para mejorar las posiciones de cornerback y safety, ya sea a través de la agencia libre o el draft.
- Retener a los Linebackers Clave: Mantener intacto el dúo Wilson-Pratt, ya que su química y conjunto de habilidades siguen siendo un punto fuerte para la defensa.
- Reforzar la Línea Defensiva: Agregar profundidad y versatilidad en la parte frontal podría ayudar a los Bengals a generar una presión más constante, aliviando parte de la carga en la secundaria.
- Evaluar Ajustes de Entrenamiento: Aunque Anarumo ha sido un coordinador defensivo fuerte en el pasado, pueden ser necesarias ideas frescas y ajustes para aprovechar al máximo la unidad.
El Camino a Seguir
Los Bengals tienen el poder ofensivo para competir con los mejores de la NFL, pero sus lapsos defensivos han demostrado ser costosos. Al priorizar mejoras en la secundaria y reforzar su profundidad en toda la defensa, Cincinnati puede posicionarse como un contendiente perenne en los playoffs.
A medida que los Bengals luchan por la supervivencia en la Semana 18, su enfoque en la temporada baja ya está claro: arreglar la defensa no es solo una prioridad, es una necesidad.
