El escenario está preparado para una de las pruebas más grandes de Celtic en años mientras se preparan para enfrentar a los gigantes alemanes Bayern Múnich en la ida de su eliminatoria de la Liga de Campeones. La atmósfera eléctrica en Parkhead sin duda proporcionará un impulso, pero incluso con la ventaja de local, los Hoops entrarán en la batalla como grandes desvalidos.
Y su tarea se ha vuelto aún más difícil—el jugador más en forma de Celtic, Daizen Maeda, está suspendido.
Un Gran Golpe: La Suspensión de Maeda se Hace Notar
Si alguna vez Celtic necesitó a Maeda, era ahora. Seis goles y dos asistencias en sus últimos tres partidos, incluyendo un hat-trick durante el fin de semana, subrayan lo crucial que ha sido para el equipo de Brendan Rodgers. Pero una suspensión por tarjeta roja significa que estará observando desde las gradas en lugar de aterrorizar la defensa de Bayern.
El compañero de equipo Alistair Johnston reconoció la importancia de Maeda pero se mantiene confiado en la profundidad del Celtic. Hablando con STV News, el defensor dejó claro que aunque perder a Maeda es un “fastidio”, el equipo tiene suficiente potencia de fuego para hacer frente a la situación.
“Sí, quiero decir, ¡por el amor de Dios, él anotó! No estoy seguro de cuáles son sus estadísticas, pero tiene que ser uno de los jugadores más en forma de toda Europa en este momento, y parece que no puede fallar.”
“Todo el mundo sabe que su tasa de trabajo es increíble. Es una pesadilla enfrentarse a él como lateral. Pero por eso trajimos a chicos como Jota, Yang y Nicolas Kuhn. Tenemos la profundidad y calidad para dar un paso adelante.”
¿Puede el Celtic sorprender al mundo?
La historia sugiere que Parkhead es una fortaleza donde incluso los clubes más grandes de Europa pueden caer. AC Milan, Manchester United y Barcelona han sufrido derrotas en el este de Glasgow—¿podría el Bayern Múnich ser el siguiente?
La clave será cuán bien se adapte el Celtic sin la presión y el movimiento incansable de Maeda. Jota es el reemplazo probable, pero después de tener tiempo de juego limitado en Al-Ittihad y Rennes, ¿podrá estar a la altura de las circunstancias?
Una cosa es cierta: el Celtic debe producir una actuación monumental para mantenerse en esta eliminatoria antes de dirigirse a la Allianz Arena para el segundo partido—donde Maeda estará de vuelta y listo para hacer su impacto.
