El 1 de marzo, el MGM Rewards Slam en el Mandalay Bay Resort and Casino se transformó en una bulliciosa arena de tenis. El partido de exhibición lleno de estrellas presenció a Andre Agassi, un ganador de ocho títulos de Grand Slam, unirse a la actual número uno del mundo, Aryna Sabalenka. La pareja se enfrentó con confianza a Naomi Osaka y Mardy Fish en un emocionante duelo de dobles.
La emoción previa al partido era palpable mientras Agassi expresaba su confianza en su asociación con Sabalenka. Comentó en tono juguetón: «Somos mejores gracias a mi pareja; ya estoy sudando al estar tan cerca de ella.» La pareja no decepcionó, ofreciendo una actuación emocionante que mantuvo a los fans al borde de sus asientos. Sumando al espectáculo, la hija de Agassi, Jaz Agassi, animaba entusiastamente a su padre desde las gradas.
El MGM Rewards Slam, inicialmente programado como un espectáculo de dos días, tuvo su segundo día pospuesto indefinidamente. Sin embargo, la noche de apertura superó las expectativas, ya que Agassi y Sabalenka emergieron victoriosos sobre Osaka y Fish.
Jaz Agassi mostró su inquebrantable apoyo a su padre y a Sabalenka durante el partido. Más allá de la cancha, se dirigió a las redes sociales para compartir un video del emocionante juego de dobles y una conmovedora foto de ella con Sabalenka, subrayando aún más los lazos cercanos formados durante el evento.
Recientemente, Jaz y su hermano mayor, Jaden, fueron vistos apoyando a sus padres en el Pickleball Slam 3, donde Agassi y su esposa, Steffi Graf, mostraron sus habilidades contra Andy Roddick y Eugenie Bouchard. Tras el triunfo de Agassi-Graf, la familia compartió una foto de celebración. Casados en 2001, Agassi y Graf tienen dos hijos, Jaden Gil Agassi, quien persigue una carrera en el béisbol, y Jaz Elle Agassi, quien mantiene una presencia discreta en las redes sociales.
Más allá del partido de dobles, Sabalenka mostró su destreza en un partido de individuales contra Osaka. La número 1 del mundo aseguró una victoria de 6-4, 6-3, llevándose a casa el trofeo. Su actuación llamó la atención de Agassi, quien compartió ideas sobre áreas en las que Sabalenka podría perfeccionar su juego.
Sabalenka, a pesar de un fuerte comienzo de año con una tercera aparición en la final del Abierto de Australia, ha experimentado una ligera caída en su forma. Sorprendentemente, reveló una falta de «hambre» en la cancha, lo que se subrayó con una derrota en primera ronda contra Ekaterina Alexandrova y una pérdida en segunda ronda ante Clara Tauson en Dubái.
Agassi, comentando sobre el juego de Sabalenka, elogió su potencia y habilidad, pero también destacó un área para una posible mejora. Sugerió que sus golpes, aunque impresionantes, podrían ser demasiado fuertes, y que reducir la fuerza al 85% podría mejorar su control direccional sin comprometer su efectividad. También notó cambios en su servicio, específicamente en su lanzamiento, y expresó interés en explorar eso más a fondo.
Sabalenka competirá a continuación en Indian Wells, comenzando el 5 de marzo, donde su mejor actuación fue un segundo lugar en 2023. Queda por ver si incorporará las sugerencias de Agassi en su estilo de juego, o si continuará con su distintivo estilo de alta potencia.
