En una revelación impactante, la conocida personalidad de Eurosport y exjugadora de tenis número 7 del mundo, Barbara Schett, ha expresado su preocupación por el trato que recibe Leylah Fernandez, actualmente clasificada como número 28 en el mundo, por parte de su padre y entrenador, Jorge Fernandez. Los comentarios de Schett surgen en medio de discusiones en curso sobre el bienestar de los jugadores y la conducta de los entrenadores, que han sido traídas a la luz recientemente por la dinámica incómoda en la relación de Elena Rybakina con su exentrenador, Stefano Vukov.
El entrenador croata Vukov ha recibido una suspensión de un año por parte de la Asociación Femenina de Tenis (WTA), tras acusaciones de abuso mental hacia su exjugadora. A pesar de la controversia, Rybakina ha defendido a su anterior mentor, incluso intentando reinstalarlo en su equipo en enero. Ella ha expresado su decepción por la aparente falta de apoyo de sus compañeras jugadoras de la WTA.
En un intercambio con Kicker, Schett sugirió que los jugadores a menudo dudan en expresar sus preocupaciones sobre tales incidentes, temiendo repercusiones personales. Ella recurrió a sus propias experiencias, recordando su miedo al padre de Jelena Dokic, lo que, según dijo, la habría disuadido de hablar.
Schett también señaló que la situación con Dokic podría haber sido diferente a la de Rybakina, ya que Dokic supuestamente fue abusada físicamente. Sin embargo, subrayó el hecho de que los jugadores más jóvenes podrían no comprender completamente la gravedad de tales situaciones hasta mucho más tarde en sus carreras. A pesar de estos temores, Schett cree que varios jugadores se han acercado a la WTA sobre el problema que involucra a Rybakina y Vukov, enfatizando la importancia de preservar su anonimato.
La exnúmero 7 del mundo también expresó su preocupación por la relación entre Leylah Fernandez y su padre, describiendo su trato hacia su hija como «insano». Condenó la aceptación de tal comportamiento en los tiempos actuales.
Leylah Fernandez, una ex número 13 del mundo y finalista en el US Open 2021, ha estado bajo la tutela de su padre a lo largo de su carrera. Nacido en Ecuador, Jorge Fernandez emigró a Canadá cuando era niño y pasó del fútbol semi-profesional a la enseñanza del tenis. A pesar de su falta de experiencia, ha estado entrenando a sus hijas, Leylah y Bianca, ayudando a Leylah a asegurar tres títulos del Tour de la WTA.
Hasta la fecha, Leylah no ha expresado públicamente ninguna preocupación sobre su padre, ni ha respondido a las afirmaciones de Schett. Sin embargo, en el Abierto de Australia en enero de 2023, la estrella del tenis de 22 años expresó su gratitud hacia su padre por fortalecer su fortaleza mental, enfatizando que él priorizaba el aspecto psicológico del deporte sobre el entrenamiento técnico.
Después de una derrota en la primera ronda en los Campeonatos de Tenis de Dubái la semana pasada, se espera que Fernandez aparezca a continuación en Indian Wells, que comenzará la próxima semana.
