Aryna Sabalenka, la actual No. 1 del mundo en tenis femenino, está ansiosa por la redención tras su decepcionante derrota en el Abierto de Australia a principios de este año. Su búsqueda de un tercer título consecutivo en el Abierto de Australia fue detenida por la campeona reinante, Madison Keys, en un emocionante partido a tres sets. La derrota tuvo un impacto significativo en Sabalenka, quien ha estado esperando una oportunidad para una revancha desde entonces.
«La final en Australia fue un trago amargo. No podía dejar de pensar en ese partido,» confesó Sabalenka tras su exitosa victoria en la Ronda de 64 sobre McCartney Kessler en el torneo de Indian Wells. Su desempeño después de Australia ha sido una mezcla, con salidas tempranas en la gira por el Medio Oriente, incluyendo una derrota en primera ronda en Qatar y una pérdida en octavos de final en Dubái.
Sin embargo, Indian Wells ha demostrado ser un punto de inflexión para la superestrella bielorrusa. No ha perdido un set a lo largo del BNP Paribas Open, demostrando su destreza al derrotar a Liudmila Samsonova en sets corridos el 13 de marzo. Esta victoria preparó el escenario para la tan esperada revancha con Madison Keys en las semifinales.
Sabalenka expresó su entusiasmo por la revancha durante una conferencia de prensa posterior al partido: «La derrota en Australia ha sido una fuente de motivación para mí. Fue un partido muy disputado, y Keys jugó extremadamente bien. No estaba en mi mejor forma ese día. Estoy emocionada de tener la oportunidad de corregir las cosas mañana.»
Madison Keys, por otro lado, entra a las semifinales con una victoria contundente sobre Belinda Bencic. La angustia de Sabalenka fue evidente cuando sucumbió ante Keys en Melbourne, seguida de su lucha por aceptar la derrota. «Fue un período desafiante para mí. Tuve que reevaluar mi juego y empezar de nuevo. La final, sin embargo, ya es cosa del pasado, y la veo como una lección valiosa,» comentó Sabalenka.
Además de sus travesuras en la cancha, Sabalenka también ha causado sensación en las redes sociales. Durante un divertido cuestionario organizado por Indian Wells, se les preguntó a los jugadores qué jugador preferirían tener varado en un desierto. Iga Swiatek, la número 1 de Polonia, eligió a Sabalenka, y la respuesta fue invaluable.
«Te tengo, Iga. Vamos a sobrevivir. Te voy a traer comida. No te preocupes. Escucha, podría ir de cualquier manera. Si no hubiera comida, probablemente iría por ella, ya sabes. Así que es un poco como una buena y mala opción para ella. Haré lo mejor que pueda para que no tengamos hambre y estemos a salvo,» bromeó Sabalenka durante la conversación ligera.
Sabalenka tiene programado salir a la cancha el 15 de marzo para su partido de revancha contra Keys. Una victoria en las semifinales podría potencialmente aumentar sus posibilidades de una exitosa carrera por el título en Indian Wells, especialmente ya que aún no ha ganado un título esta temporada. ¿Se traducirá la búsqueda de redención de Sabalenka en una victoria? Solo el tiempo lo dirá.
