La superestrella del tenis Aryna Sabalenka está haciendo titulares nuevamente—no solo por su explosivo juego, sino por su audaz opinión sobre la intersección entre el deporte y la política. Justo después de una victoria contundente en el Brisbane International, la número 1 del mundo está pidiendo una separación de los dos mundos, destacando los desafíos que ha enfrentado como atleta bielorrusa en medio de las tensiones globales.
Un Año de Triunfo en Medio de la Turbulencia
El año pasado de Sabalenka ha sido nada menos que espectacular. Con dos títulos de Grand Slam en su haber y terminando como la número 1 del año de la WTA, la joven de 26 años está disfrutando del éxito. Sin embargo, su camino ha estado lejos de ser suave. Representando a Bielorrusia—un país vinculado a la invasión en curso de Rusia a Ucrania—Sabalenka ha enfrentado presiones únicas, compitiendo bajo una bandera neutral desde que comenzó la guerra en febrero de 2022.
Reflexionando sobre estos desafíos, Sabalenka le dijo a Harper’s Bazaar:
«Es realmente triste ver que el deporte está involucrado en la política de muchas maneras. El deporte fue creado para evitar algunos de los momentos más difíciles. Realmente espero que no tengamos que enfrentarlo de nuevo. Creo que la gente aprenderá que el deporte no tiene nada que ver con la política.»
El Deporte como un Campo de Batalla para Declaraciones Políticas
La tensión política que Sabalenka destacó no se limita a los atletas bielorrusos y rusos. Las controversias recientes incluyen protestas durante el partido de Naomi Osaka en el ASB Classic, donde los manifestantes expresaron su oposición a las acciones de Israel en Gaza. Estas protestas, provocadas por el ataque de Hamas a Israel en octubre de 2023 y el conflicto subsiguiente, subrayan el debate global sobre si el deporte debería servir como plataforma para el activismo político y social.
Para Sabalenka, el enfoque sigue siendo mantener el deporte neutral:
«Cuanto más alto te clasifiques, más responsabilidades [tienes]. Al final del día, yo decido por qué me posiciono y no hay presión para mí. Si siento que debo defender algo, lo haré. Siempre soy honesta y fiel a mí misma.»
Una Opinión Dividida sobre la Política en el Deporte
Las opiniones de Sabalenka reflejan un lado de un debate más amplio. Mientras algunos argumentan que el deporte debería permanecer apolítico, otros lo ven como una herramienta poderosa para crear conciencia sobre cuestiones de justicia social. Eventos como la suspensión de puntos de ranking en Wimbledon 2022—después de que el torneo prohibiera a los jugadores rusos y bielorrusos—muestran el impacto tangible de las decisiones políticas en las carreras de los atletas.
Mirando hacia Adelante
A medida que se desarrolla la temporada 2025, Sabalenka se mantiene firme en su misión de dominar en la cancha mientras navega por las presiones externas de ser una atleta en una era cargada políticamente. Si su llamado a la neutralidad en el deporte ganará impulso sigue siendo incierto, pero su voz se suma a la conversación en curso sobre el papel de los atletas en el discurso global.
