A pesar de su encomiable desempeño en el Middle East Swing, la ambición de Iga Swiatek de destronar a Aryna Sabalenka como la número uno del mundo en el ranking de la WTA podría verse estancada. La ventaja de Sabalenka ha aumentado a sorprendentes 1,091 puntos, un incremento significativo desde la ventaja de 186 puntos que tenía sobre su competidora polaca antes de los torneos.
El rendimiento de Sabalenka en el Middle East Swing fue decepcionante, con solo una victoria en un partido a través de dos eventos de la WTA Tour 1000. Sin embargo, esto hizo poco para afectar su ventaja. En contraste, el camino de Swiatek hacia las semifinales del Qatar Open y los cuartos de final del Dubai Tennis Championships no logró cerrar la brecha. Aún más sorprendente fue que Swiatek no pudo defender sus puntos del año anterior, a pesar de ser la campeona reinante en Doha y semifinalista en Dubái en 2024.
Este no es el final de los problemas de Swiatek. El próximo Sunshine Double, que comprende el Indian Wells Open que comienza el 5 de marzo y el Miami Open que inicia dos semanas después, podría presentar más desafíos. Swiatek necesita acumular al menos 1,091 puntos para competir por el primer puesto, una tarea colosal considerando que está en riesgo de perder 1,120 puntos, habiendo ganado el Indian Wells Open y alcanzado la cuarta ronda en Miami el año pasado.
Sabalenka, por otro lado, perdió en la cuarta ronda en California y tuvo una eliminación en tercera ronda en Florida, posicionando a Swiatek con un desalentador déficit de 2,211 puntos una vez que los puntos caigan. Con solo 2,000 puntos en juego, está claro que Sabalenka retendrá su puesto número uno después del Sunshine Double.
El Clay Swing podría oscurecer aún más las perspectivas de Swiatek. Su fenomenal carrera en la tierra batida en 2024, obteniendo victorias en el Madrid Open, el Italian Open y Roland Garros y ganando 195 puntos en Stuttgart, suma un total de 4,195 puntos. En contraste, Sabalenka está lista para perder solo 1,838 puntos en los cuatro torneos, lo que hace que la subida de Swiatek a la cima sea aún más empinada.
La tercera clasificada, Coco Gauff, quien tuvo una actuación decepcionante en el Middle East Swing sin una sola victoria, también enfrenta un déficit considerable. A pesar de sus 510 puntos en juego en los eventos del Sunshine Double y 1,398 durante la temporada de tierra batida, un par de victorias en los eventos WTA 1000 y un rendimiento significativo en Roland Garros podrían catapultarla al segundo puesto, especialmente si Swiatek flaquea.
En conclusión, parece que el reinado de Aryna Sabalenka en la cima del Ranking WTA no está amenazado hasta el swing sobre césped. Es evidente que tanto Swiatek como Gauff tienen una montaña que escalar en los próximos meses. Sin embargo, podrían tener una oportunidad de luchar una vez que comience la temporada de césped en junio, lo que sugiere una emocionante batalla por el primer puesto.
