En un giro inesperado del torneo de Indian Wells, Carlos Alcaraz, el campeón reinante, se encontró cara a cara con un invitado inesperado de su pasado. Este invitado, sin embargo, no era un compañero tenista, sino Lance Davis, el hombre apodado como el ‘rey de las abejas’, quien había salvado el partido de cuartos de final de Alcaraz de una invasión de abejas hace un año.
El año pasado, mientras Alcaraz luchaba en los cuartos de final, un enjambre de abejas descendió sobre el estadio principal, causando un retraso de dos horas. Las abejas estaban particularmente atraídas por el movimiento de la spidercam. En respuesta, los organizadores del torneo llamaron a Davis, un experto en la remoción de abejas.
Davis, quien lleva el apodo de ‘hombre de las abejas asesinas’, logró retirar el enjambre y preservar el partido. Este año, Davis fue invitado nuevamente al torneo, no para la remoción de abejas, sino para lanzar la moneda en el partido inaugural de Alcaraz contra Quentin Halys.
Tanto Alcaraz como Davis compartieron un momento jovial en la red, con la estrella del tenis de 21 años expresando su alivio al ver a Davis en circunstancias menos estresantes. Alcaraz saludó calurosamente a Davis con un abrazo y comentó humorísticamente: «¡Espero que este año no haya abejas!»
Kevin Skinner, el comentarista, destacó la importancia de la presencia de Davis, recordando a los espectadores su acto heroico cuando las abejas invadieron la cancha durante el partido de Alcaraz contra Alexander Zverev el año anterior. Llamó la atención sobre los zapatos temáticos negros y amarillos de Davis, un guiño a su profesión de remoción de abejas.
Alcaraz llevaba solo nueve minutos en su partido con Zverev cuando las abejas comenzaron a invadir, una incluso lo picó. El juego se suspendió y Alcaraz se vio obligado a buscar refugio en el vestuario. Davis llegó en menos de una hora y rápidamente tomó el control de la situación. Vestido de manera informal con gafas de sol, una camisa de manga larga y jeans, aspiró valientemente a las abejas sin ninguna protección, para asombro de los espectadores.
El manejo confiado de la situación por parte de Davis le ganó muchos fans, incluidos celebridades como Ben Stiller, quien elogió su calma y valentía en X, anteriormente conocido como Twitter. El ‘rey de las abejas’ ha estado en el negocio de las abejas desde 1971 y fundó su empresa, Killer Bee Live Removal, en 1986.
En una entrevista con ATP, Davis recordó su carrera hacia Indian Wells cuando recibió la llamada. Su camioneta de trabajo estaba en servicio, y tuvo que apresurarse a recuperarla. «Tuve que ir a conducir hasta Palms To Pines Automotives y recoger mi camioneta,» recordó. «Estaban apenas comenzando a trabajar y yo dije: ‘No, vuelvan a armarla. ¡Tengo que irme. ¡Tengo una llamada de emergencia!’»
Aunque Davis no pudo ver el resto del partido de Alcaraz contra Zverev el año pasado, este año compensó con creces. Estuvo allí para presenciar a Alcaraz, el número 2 del mundo, en acción contra Halys. Esta reunión de Alcaraz y Davis, en circunstancias mucho más tranquilas, añade un capítulo único a la narrativa del torneo de Indian Wells.
