Ben Shelton, la joven estrella estadounidense de 21 años, comenzó su temporada 2025 en una nota agridulce, perdiendo su partido inaugural en el ASB Classic en Auckland. A pesar de la derrota, Shelton parecía impasible, eligiendo centrarse en los aspectos positivos mientras se prepara para el Abierto de Australia.
Una batalla de grandes sacadores
Shelton, el primer sembrado en el evento ATP 250, se enfrentó a un desafiante sorteo de segunda ronda contra el joven Jakub Mensik. Fue su segundo encuentro, con Shelton habiendo prevalecido en su primer choque en Indian Wells el año pasado. Esta vez, sin embargo, Mensik dio la vuelta a la situación en un partido de alta tensión.
- Marcador: Mensik derrotó a Shelton 7-6(2), 4-6, 7-5.
- A pesar de salvar nueve puntos de quiebre durante el partido, Shelton fue quebrado en el peor momento: mientras servía para forzar un tie-break en el set decisivo.
Shelton reconoció el juego decisivo de Mensik en momentos clave:
«Pensé que jugué un buen partido, pensé que él jugó un mejor partido. Él apareció con lo que necesitaba en los momentos importantes.»
El Optimismo de Shelton en Medio de la Derrota
A pesar de que la derrota fue decepcionante, Shelton señaló que nunca ha comenzado una temporada con una victoria.
«Nunca he comenzado el año en el ATP Tour con una victoria, así que no me preocupa demasiado. De mis tres (años), este es probablemente el mejor que he jugado.»
También se mostró orgulloso de su desempeño al servir, incluso mientras admiraba la capacidad de Mensik para realizar saques contundentes bajo presión:
«Creo que serví bien en los momentos clave. Devolví bien contra un tipo que estaba golpeando líneas a más de 220 km/h cada vez. Esa pistola de radar está rota—él estaba sirviendo más rápido.»
La Victoria Declarativa de Mensik
Para Mensik, la victoria marcó un avance en su carrera en crecimiento. Después de derrotar a Pablo Carreño Busta en la primera ronda, superar a Shelton consolidó su estatus como un jugador a seguir.
«Fue un partido difícil, especialmente mentalmente. Tantas oportunidades para quebrarlo, pero sucedió en el último juego. Estoy feliz de haber mantenido mi enfoque.»
Mirando hacia adelante
Con el Abierto de Australia en el horizonte, Shelton se mantiene optimista sobre su forma. A pesar de la derrota, su sólida actuación contra Mensik podría proporcionar una base fuerte para el éxito en Melbourne. Los aficionados estarán ansiosos por ver si puede canalizar su confianza en una profunda carrera en el primer Grand Slam del año.
