Carlos Alcaraz, la creciente sensación del tenis español, está a punto de añadir otra pluma a su ya adornado sombrero, ya que ha sido nominado para los prestigiosos Premios Laureus. Este anuncio llega poco después de que Jannik Sinner, el rival de larga data de Alcaraz, fuera excluido de la lista tras un escándalo de dopaje.
Alcaraz había comentado anteriormente sobre la suspensión por dopaje de Sinner, afirmando: «Ya sea que Jannik juegue o no, tratamos de hacerlo bien en cada torneo porque el primer lugar es un objetivo.» Con Sinner temporalmente fuera de la imagen después de dar positivo por la sustancia prohibida clostebol y aceptar una suspensión de tres meses en 2025, Alcaraz tiene la vista puesta en la primera posición. Aunque está detrás con 7510 puntos en comparación con los 11330 puntos de Sinner, Alcaraz está aprovechando esta oportunidad para avanzar significativamente en su carrera.
En un año en el que los Premios Laureus celebrarán un cuarto de siglo reconociendo la excelencia deportiva, la nominación de Alcaraz para el premio al Deportista del Año destaca su brillante temporada 2024. El español conquistó el Abierto de Francia y defendió con éxito su título en Wimbledon, demostrando su valía en el escenario global. Su vitrina de trofeos también cuenta con una medalla de plata de los Juegos Olímpicos de París.
Alcaraz está en buena compañía para la nominación, junto a atletas de renombre como el pertiguista Armand Duplantis, el nadador Leon Marchand, el ciclista Tadej Pogacar y el piloto de F1 Max Verstappen. Este no es su primer viaje en el camino de los Premios Laureus, ya que ganó el Premio al Avance del Año en 2023.
A pesar de estar envuelto en una controversia de dopaje, Sinner tuvo una impresionante temporada 2024, ganando los títulos del Abierto de Australia y del Abierto de EE. UU. y llevando a Italia a una victoria en la Copa Davis. Sin embargo, su suspensión por dopaje lo vio ser excluido de las nominaciones a los Premios Laureus.
En el contexto del escándalo de dopaje, Alcaraz se está preparando para defender su título en el torneo de Indian Wells, a menudo denominado el ‘quinto Slam’ del tenis. Sin Sinner en la mezcla, Alcaraz es un fuerte favorito para reclamar el primer puesto. Comenzará su búsqueda con un bye en la primera ronda, enfrentándose potencialmente a Quentin Halys o a un clasificado a continuación. Las rondas posteriores podrían verlo enfrentarse a Dennis Shapovalov, Grigor Dimitrov o Sebastian Korda. La prueba definitiva podría ser un enfrentamiento con su experimentado adversario, Novak Djokovic, en los cuartos de final.
A pesar de la reciente lesión en el muslo de Djokovic y una sorprendente eliminación en la primera ronda del Qatar Open, el serbio sigue siendo un oponente formidable. Si Alcaraz logra salir victorioso, se unirá a las filas de élite de jugadores que han ganado el torneo de Indian Wells tres veces consecutivas, incluidos las leyendas del tenis Roger Federer y Djokovic.
Mientras Alcaraz se prepara para aprovechar la ausencia de Sinner, el mundo del tenis espera con interés ver si puede consolidar su lugar entre los grandes en Indian Wells. ¿Aprovechará esta oportunidad dorada y ampliará su reclamo al primer puesto? Solo el tiempo lo dirá.
