Carlos Alcaraz, el tercer tenista del mundo, ha logrado hacerse un lugar en los anales de la historia de Indian Wells. Una victoria en los cuartos de final el jueves estuvo a un paso de un récord mantenido por el legendario Rafael Nadal.
Alcaraz demostró una resiliencia y habilidad excepcionales al superar tanto las difíciles condiciones ambientales como a un formidable oponente en Francisco Cerundolo, el 25° cabeza de serie del torneo. El partido, que terminó con una victoria de 6-3, 7-6(4) para Alcaraz, fue, sin duda, el más arduo de su campaña hasta ahora, especialmente considerando que había pasado con facilidad por sus tres primeros partidos.
Reflexionando sobre el partido, Alcaraz, de 21 años, reconoció las dificultades del día. Señaló que las condiciones climáticas no eran las ideales, con vientos y temperaturas más frías que representaron un desafío. Pero, se mantuvo firme, afirmando: «El tenis se trata de no tener un gran día todos los días. Así que tienes que jugar con lo mejor que tengas ese día. Creo que hoy simplemente sobreviví.»
Esta victoria marcó la 16ª victoria consecutiva de Alcaraz en Indian Wells, consolidando su estatus como campeón defensor en dos ocasiones en el evento Masters 1000. En su breve carrera en Indian Wells, Alcaraz ha ganado impresionantes 20 de 22 partidos, un logro sin igual por ningún otro jugador en la historia del torneo. Sus únicas derrotas fueron a manos de Andy Murray en 2021 y Rafael Nadal en 2022.
Curiosamente, el único jugador que ha alcanzado 20 victorias en partidos más rápido que Alcaraz en cualquier evento Masters 1000 es, de hecho, Rafael Nadal. El campeón de 22 títulos de Grand Slam logró esto en solo 21 partidos en Montecarlo y Roma.
Si bien Alcaraz no logró igualar el récord de Nadal, ahora tiene la vista puesta en otro logro significativo. Si asegura dos victorias más, se unirá a las filas de Novak Djokovic y Roger Federer, los únicos jugadores que han conseguido tres títulos consecutivos en Indian Wells. Djokovic lo logró de 2014 a 2016, mientras que Federer lo hizo de 2005 a 2006.
Dado el formato actual del torneo, Alcaraz, el campeón de Grand Slam en cuatro ocasiones, tiene una sólida oportunidad de lograr esta hazaña. Es el único cabeza de serie entre los cuatro primeros que ha llegado a la etapa de semifinales, con otros jugadores de alto rango como Alexander Zverev, Taylor Fritz y Casper Ruud ya eliminados.
Para entrar en los libros de historia de Indian Wells junto a Djokovic y Federer, Alcaraz necesita primero superar al 13º cabeza de serie, Jack Draper, en la semifinal. Si tiene éxito, se enfrentará al 12º cabeza de serie, Holger Rune, o al quinto cabeza de serie, Daniil Medvedev, un jugador que ha derrotado previamente en la final durante dos años consecutivos.
