Carlos Alcaraz, el prodigio del tenis español de 20 años, está causando sensación no solo con su juego electrizante, sino también con su enfoque hacia el deporte, un marcado contraste con su legendario compatriota Rafael Nadal. Según el ex número 21 de la ATP, Steve Johnson, la estrategia de carrera de Alcaraz parece estar enfocada en ganar títulos de Grand Slam, señalando un cambio en las prioridades en comparación con el calendario implacable de Nadal.
El Enfoque de una Nueva Generación
En el último episodio del podcast Nothing Major, Johnson analizó las diferencias entre las estrategias de carrera de Alcaraz y Nadal, enfatizando particularmente las elecciones de programación calculadas de Alcaraz.
“Mirando hacia atrás en la carrera de Rafa, alguien a quien estoy seguro de que Carlos admiraba bastante, él jugó en todos los torneos y ganó cada serie de Masters por siempre, pero se lesionó mucho,” observó Johnson. “Siento que Carlos Alcaraz está haciendo su calendario estrictamente para ganar Slams.”
A diferencia de Nadal, quien rara vez se saltaba torneos y a menudo luchaba contra lesiones debido a su agotador calendario, Alcaraz no tiene miedo de omitir incluso eventos destacados como el Abierto de Madrid o el Abierto de Canadá. Esta estrategia calculada ha levantado cejas y ha suscitado comparaciones con la programación meticulosa que se vio en las etapas finales de las carreras de Roger Federer y Novak Djokovic.
¿Apuntando a 20 Grand Slams?
Johnson cree que el objetivo final de Alcaraz es claro: igualar o superar los monumentales 20 títulos de Grand Slam logrados por Federer, Nadal y Djokovic—el número sagrado de los «Tres Grandes».
“A Carlos le faltan series de Masters, está saltando Madrid o Montreal, y parece que su único objetivo es ganar Slams,” dijo Johnson. “Quiere llegar a ese número 20.”
Este enfoque marca un drástico cambio respecto a la filosofía de Nadal, donde la negativa del español a saltar torneos, incluso a costa del desgaste físico, se convirtió en parte de su legendaria tenacidad. Para Nadal, ganar todo—incluyendo eventos de Masters 1000—era igualmente significativo, pero el precio fue una carrera plagada de lesiones.
Lecciones del Pasado
La estrategia de Alcaraz podría señalar un cambio más amplio en el tenis moderno, donde la longevidad y el rendimiento máximo en Grand Slams superan los elogios de una dominación implacable en el tour. La historia de lesiones de Nadal sirve como una advertencia para los jugadores de hoy, mostrando los posibles inconvenientes del sobrecompromiso.
Sin embargo, Johnson también señaló el lado opuesto: el enfoque de Nadal creó algunos de los momentos más icónicos en la historia del tenis y construyó un legado de tenacidad y determinación sin igual. Si el enfoque calculado de Alcaraz puede replicar la resonancia emocional de la carrera de Nadal sigue por verse.
Un Plan para el Futuro
Para Alcaraz, la fórmula parece simple: menos es más. Al priorizar el descanso y la preparación sobre la competencia implacable, el joven español busca maximizar sus oportunidades en los escenarios más grandes del deporte. A medida que el tenis continúa evolucionando, su enfoque podría redefinir lo que se necesita para ser uno de los grandes del deporte.
Pero la pregunta definitiva sigue siendo: ¿Puede la estrategia selectiva de Alcaraz llevarlo a las mismas alturas—o más allá—que Nadal, Federer y Djokovic alcanzaron con sus caminos únicos? Solo el tiempo lo dirá, pero por ahora, el viaje de Alcaraz está remodelando el mapa hacia la grandeza en el tenis.
