La sensación del tenis ruso, Daniil Medvedev, ha regresado al desierto californiano con una misión singular: conquistar el torneo de Indian Wells. El torneo tiene un significado especial para Medvedev. Una vez, cuando estuvo apartado debido a la mononucleosis, se encontró luchando por encontrar intereses fuera de la cancha durante el torneo. Pero el tiempo ha cambiado las cosas. Ahora, no solo ha desarrollado un cariño por el torneo, sino que también ha tenido éxitos notables, llegando a las finales en las últimas dos ediciones del BNP Paribas Open.
2022 fue un año memorable para Medvedev, ya que entró en Indian Wells clasificado como el número 1 del mundo. Hoy, tres años después, ocupa el puesto número 6. Su récord actual de la temporada de 8-5 puede no ser malo, pero no refleja sus habituales altos estándares. A pesar de haber jugado cinco torneos hasta ahora, solo ha llegado a las semifinales una vez. Su reciente derrota ante Tallon Griekspoor en los cuartos de final de Dubái, a pesar de tener cuatro puntos de partido, fue un golpe doloroso.
Pero fiel a su resiliencia, el jugador de 29 años no es de los que se hunden en la derrota. Ha llegado a Indian Wells con energía renovada y una intención clara. Su audaz declaración en una conferencia de prensa previa al torneo fue: «Estoy aquí para ganar Indian Wells. No estoy seguro de si tendré éxito, pero si no, intentaré en Miami o en tierra batida.»
El enfoque de Medvedev hacia el juego es una combinación de competitividad y adaptabilidad. Ha descubierto varias formas de disfrutar su estancia en Indian Wells, desde frecuentar el circuito de carreras local, el Thermal, hasta disfrutar de actividades de ocio como la piscina y cocinar con su equipo. Ha pasado de quedarse en hoteles a tener una casa, lo que cree que añade a las buenas vibraciones que experimenta.
Un cambio significativo que ha visto Indian Wells es el cambio en la superficie de la cancha. Después de 25 años, el torneo ha cambiado su superficie dura de Plexipave a Laykold, el mismo material utilizado en Miami y el US Open. Medvedev, conocido por prosperar en la velocidad y autoproclamado como «el especialista en canchas duras», ha observado que las nuevas canchas parecen más lentas que antes. Sin embargo, considerando que su última victoria en un título fue en una cancha de arcilla en el Abierto de Italia 2023, se puede esperar que se adapte bien a las nuevas condiciones.
La temporada actual de Medvedev puede parecer una serie de casi-aciertos. Desde perder un tiebreak en el quinto set en el Abierto de Australia contra Learner Tien, hasta tener cuatro puntos de partido en Dubái, ha tenido su parte de desilusiones. Sin embargo, es muy consciente de que el impulso puede cambiar rápidamente. Una victoria, un avance, puede alterar completamente el curso de la temporada. Y Medvedev espera que Indian Wells pueda ser ese punto de inflexión. Está listo para comenzar su torneo contra Yunchaokete Bu.
¿Veremos en este torneo a Daniil Medvedev romper su sequía de títulos? Solo el tiempo lo dirá. Pero una cosa es cierta: Medvedev está aquí para darlo todo, y su viaje vale la pena seguirlo de cerca.
