Bajo la tutela del renombrado entrenador de tenis Darren Cahill, la trayectoria profesional de la sensación del tenis italiano Jannik Sinner dio un giro drástico. Con un equipo renovado en 2022, el juego de Sinner se metamorfoseó, catapultándolo al puesto número uno del mundo. El crédito también va para la inclusión de Simone Vagnozzi, junto a Cahill, en su equipo de entrenamiento. El riesgo valió la pena, ya que Sinner añadió tres títulos de Grand Slam a su haber, incluyendo un par en la tierra natal de Cahill en Australia.
Cahill, un exjugador profesional, tuvo su carrera como jugador truncada debido a problemas persistentes en la rodilla. Sin embargo, su trayectoria posterior a la retirada en el coaching ha sido nada menos que notable. Comenzó mentoreando a un joven Lleyton Hewitt y desde entonces ha entrenado a grandes nombres como Andre Agassi, Simona Halep, Andy Murray y Ana Ivanovic. Su asociación con el Adidas Player Development Program enriqueció aún más su carrera como entrenador.
A pesar de su impresionante lista de estudiantes y sus numerosos éxitos, el recuerdo más querido de Cahill como entrenador no involucra a Sinner. En cambio, está ligado a su tiempo con Simona Halep. La estrella del tenis rumana estaba bajo una inmensa presión, habiendo estado atrapada en el top cinco durante años y acercándose, pero fallando en varias finales de Grand Slam.
Sin embargo, la tenacidad de Halep finalmente dio sus frutos en el Abierto de Francia de 2018. Al conseguir su primer título de Grand Slam contra Sloane Stephens en la final, Cahill experimentó lo que él llama su «momento más emocional» en su carrera como entrenador. Recordó este momento conmovedor en el Tennis Insider Podcast, presentado por la exnúmero 4 del mundo Caroline Garcia.
El viaje de Halep hacia su primer título importante estuvo lleno de desafíos. Había sufrido derrotas en dos finales anteriores de Roland Garros, incluyendo un partido de 2017 donde desperdició una ventaja de set y break ante Jelena Ostapenko. Además, perdió un agotador partido por el campeonato contra Caroline Wozniacki en el Abierto de Australia de 2018. Cahill, recordando el eventual triunfo de Halep, elogia su espíritu de lucha y resiliencia.
En 2021, después de una asociación de entrenamiento de cinco años, Cahill y Halep se separaron. Poco después, Cahill aceptó el desafío de entrenar a Sinner. Aunque su etapa con el jugador italiano terminará después de esta temporada, Cahill está lleno de elogios para el joven de 23 años. Describiéndolo como una persona madura y de buen carácter, Cahill cree que Italia tiene todas las razones para estar orgullosa de Sinner.
Si bien Sinner puede no haberle dado a Cahill su recuerdo de entrenamiento más preciado, su talento y progreso bajo la guía de Cahill son innegables. Sinner no solo ha logrado mantener su rendimiento en medio de una controversia de dopaje, sino que también ha continuado ganando grandes trofeos. Su viaje bajo la mentoría de Cahill es un testimonio de la capacidad del entrenador para nutrir el talento y guiarlos hacia el éxito.
