Desde ser aclamada como una prodigio del tenis a la tierna edad de 14 años hasta enfrentar lesiones que amenazaron su carrera, el viaje de Madison Keys para conquistar su primer título de Grand Slam en el Abierto de Australia ha sido nada menos que extraordinario. Su asombrosa victoria sobre Aryna Sabalenka, campeona defensora en dos ocasiones, en la final de Melbourne no solo le aseguró su primer título importante, sino que también marcó un hito significativo en su carrera. La maravilla del tenis estadounidense ha vuelto a captar la atención del mundo y ha ganado la admiración de la leyenda del tenis Chris Evert.
El increíble desempeño de Keys en el Abierto de Australia la vio derrotar a la No. 2 del mundo, Iga Swiatek, en las semifinales y a Sabalenka, la No. 1 del mundo, en la final. Esto la impulsó a un ranking histórico de No. 7 del mundo, una posición que ya había ocupado antes. Sin embargo, el período posterior al torneo vio a Keys no solo igualar su mejor ranking de carrera de No. 7, sino también prepararse para otro hito. A pesar de haber tomado un descanso de la cancha desde su victoria en el Abierto de Australia, ha ascendido al No. 6 del mundo y se proyecta que suba al No. 5 una vez que se publiquen los rankings actualizados de la WTA.
El logro trascendental de Keys no pasó desapercibido. Chris Evert, campeona de Grand Slam en 18 ocasiones, le rindió homenaje a través de las redes sociales, extendiendo sus felicitaciones y animándola a continuar con su racha ganadora.
El reordenamiento de los rankings se produjo a expensas de la No. 7 del mundo, Elena Rybakina, quien tuvo un desempeño decepcionante durante la gira por Medio Oriente y no pudo defender su título en Abu Dhabi. Mientras tanto, Keys, al no tener puntos que defender debido a un inicio retrasado de su temporada el año pasado por una lesión en el hombro, aseguró la posición más alta de su carrera.
Aunque Keys no ha pisado una cancha de la WTA desde su victoria en Melbourne, continúa su ascenso en los rankings. La anticipación crece mientras se prepara para regresar a la acción y mantener su posición entre la élite del mundo.
Tras su triunfo en el Abierto de Australia, Keys optó por no participar en el Abierto de Singapur y en la gira por Oriente Medio para permitir su recuperación tras un inicio de año agotador. Sin embargo, sus fans no tendrán que esperar mucho más. Se espera que Keys regrese en Indian Wells, que comienza el 5 de marzo de 2025, seguido del Abierto de Miami, programado del 16 al 30 de marzo.
Interesantemente, Keys había planeado inicialmente participar en el Abierto de Texas ATX a finales de febrero, pero fue excluida debido a las regulaciones de la WTA. Estas reglas permiten que solo una jugadora del top 10 compita en torneos que ofrezcan 250 puntos de ranking. Como la compatriota estadounidense Jessica Pegula ya se había comprometido con el evento, Keys tuvo que retirarse.
Mientras Keys se prepara para Indian Wells, su enfoque estará en la número 4 del mundo, Jasmine Paolini, quien actualmente está por delante de ella en el ranking. La reciente lesión de tobillo de Paolini en los Campeonatos de Tenis de Dubái plantea dudas sobre su estado físico para la próxima temporada de canchas duras en América del Norte.
Armada con un título de Grand Slam y su ranking más alto en su carrera, Madison Keys está lista para regresar a la cancha. La pregunta que queda es si podrá mantener su impulso del Abierto de Australia en la próxima temporada. Con su regreso anticipado con entusiasmo, está claro que Madison Keys es una fuerza a tener en cuenta en el mundo del tenis.
