El número 13 del mundo, Ben Shelton, tuvo un comienzo exitoso ante los aficionados locales en Dallas. El cuarto sembrado derrotó a Aleksandar Vukic 6-3, 6-3 en 63 minutos, jugando bien y avanzando a la siguiente ronda. Shelton jugó su primer partido desde la semifinal del Abierto de Australia.
Un zurdo solo cedió tres puntos con su primer servicio y mantuvo seguro el segundo servicio para evitar puntos de quiebre. Vukic regaló el 40% de los puntos en sus juegos y fue quebrado tres veces de las cuatro oportunidades que se le presentaron al favorito local.
Ben disparó 20 ganadores y 15 errores no forzados. Superó a su rival desde la línea de fondo y se desempeñó bien en la red para controlar el marcador. El estadounidense logró cinco juegos cómodos en el primer set y mantuvo la presión en el otro lado.
El cuarto sembrado mantuvo su servicio a 30 en el primer juego del encuentro y logró un ace dos juegos después para poner el marcador 2-1. Aleksandar siguió ese ritmo y produjo un juego en blanco en el sexto juego para igualar el resultado en 3-3. Un zurdo aseguró el séptimo juego con un ganador de servicio.
Shelton hizo un esfuerzo en el retorno en 4-3 y logró un quiebre tras un golpe de derecha desviado de Vukic, abriendo una ventaja de 5-3 y sirviendo para el primer set en el noveno juego. El estadounidense mantuvo su servicio en blanco y cerró la primera parte del duelo en 27 minutos.
El cuarto sembrado ofreció cuatro buenos juegos en el segundo set y presionó a su oponente. Aleksandar falló un volea en el primer juego, perdiendo su servicio y quedando un set y un quiebre abajo. Ben entregó dos juegos en blanco y construyó una ventaja de 3-1.
El australiano recuperó su juego después del quiebre que sufrió, logrando tres buenos juegos y manteniéndose en contacto. Aleksandar llegó a un deuce en el retorno en el octavo juego antes de cometer errores que propulsaron a su oponente 5-3 por delante.
El estadounidense hizo otro esfuerzo en el retorno en el noveno juego y convirtió un punto de partido con un ganador de smash en la red, sellando el trato y avanzando a la siguiente ronda.
En resumen, Ben Shelton dio una clínica al vencer a Aleksandar Vukic 6-3, 6-3. Con un fuerte servicio y un sólido juego de fondo, Shelton controló el partido de principio a fin. Esta victoria marca un regreso exitoso para Shelton, quien no mostró signos de falta de ritmo después de su campaña en el Abierto de Australia. El público local en Dallas seguramente disfrutó presenciar la magistral actuación de su héroe en la cancha.
