En una reciente conferencia de prensa en el Rio Open, Juan Martin del Potro, el ahora retirado tenista profesional de Argentina, habló sobre su lucha diaria con el dolor tras una lesión que puso fin a su carrera. Notablemente, también se tomó un tiempo para alabar a la estrella en ascenso del tenis, Joao Fonseca.
Del Potro, quien se retiró oficialmente del tenis profesional en 2022, jugó su último partido de ATP antes de marcar el final de su ilustre carrera en un partido de exhibición con Novak Djokovic a finales de 2024 en su país natal. Su carrera fue trágicamente interrumpida por una fractura recurrente en su rótula derecha, que sufrió por primera vez durante un partido contra Denis Shapovalov en el evento de Queen’s en 2019. A pesar de múltiples cirugías, la lesión fue irreparable.
Reflexionando sobre su retiro, Del Potro compartió: «Después de despedirme del deporte con Djokovic en diciembre, sentí el final de mi viaje como jugador profesional y el comienzo de un nuevo capítulo. Siempre me había aferrado a una pizca de esperanza para un regreso, ya que el tenis era mi vida. Ahora, estoy tratando de aceptar mi nueva identidad como exjugador.»
El ex campeón del US Open reveló que su médico había proyectado inicialmente un regreso al circuito dentro de tres meses después de su cirugía en junio de 2019. Estaba tan optimista que incluso se registró para tres torneos en interiores al final del año. Sin embargo, no ha podido llevar una vida sin dolor desde entonces, luchando con tareas tan simples como subir escaleras.
En Río, del Potro reveló: «¿Qué necesito para ser completamente feliz? Curar completamente mi rodilla. Hasta hoy, siento dolor todos los días.» También expresó su cariño por Río, recordando su victoria de medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 2016 allí, marcándola como uno de los momentos más felices de su carrera.
En la misma conferencia, Del Potro también habló muy bien de la joven sensación, Joao Fonseca, quien ha estado causando revuelo en el mundo del tenis. El prodigio brasileño se convirtió en el segundo jugador más joven en conquistar el título de las Next Gen ATP Finals en diciembre de 2024 y continuó derrotando al número 10 del mundo, Andrey Rublev, en sets corridos en el Abierto de Australia. Su serie de éxitos continuó en Buenos Aires, donde levantó el título ATP 250, convirtiéndose en el décimo jugador más joven en ganar un título ATP y el cuarto más joven desde 2000.
Del Potro elogió el juego potente y el potencial de Fonseca, pero también enfatizó la necesidad de apoyo emocional para el joven jugador. Observó que en países como Brasil y Argentina, la opinión pública puede cambiar drásticamente, pasando de aclamaciones como el mejor a ser etiquetado como el peor, lo cual puede ser difícil para un joven deportista.
El viaje de Fonseca en el Rio Open fue interrumpido por Alexandre Muller en la primera ronda. Sin embargo, está listo para participar en el BNP Paribas Open en Indian Wells, gracias a una entrada de comodín para el evento, programado del 5 al 16 de marzo.
