Después de un período desafiante en el circuito de la ATP, Borna Coric, la estrella croata, realizó un notable regreso al conseguir una tríada de títulos consecutivos. Esta última victoria en el Zadar Challenger lo devuelve al grupo de los 100 mejores jugadores, marcando un cambio significativo respecto a su descenso a principios de temporada.
Optando por restablecer su forma y aumentar su autoconfianza, Coric tomó la decisión estratégica de regresar a los torneos Challenger. Este movimiento ha dado sus frutos, ya que salió victorioso en tres torneos consecutivos, propulsándolo de nuevo a las élites del juego. Su exitosa trayectoria incluyó triunfos en Lugano y Thionville en una cancha cubierta, seguido de un breve respiro antes de conquistar el Zadar Challenger en su tierra natal.
La victoria en Zadar, en particular, fue una ocasión trascendental para Coric, ya que fue animado por su familia, amigos y fervientes aficionados que se presentaron en gran número para apoyar a su héroe local.
El partido final del Zadar Challenger vio a Coric, el tercer cabeza de serie, enfrentándose al quinto sembrado Valentin Royer. A pesar de que Royer se llevó el primer set, Coric hizo una impresionante remontada con una victoria de 3-6, 6-2, 6-3 tras un partido que duró más de dos horas. Una interrupción por lluvia en el sexto juego del set final poco hizo para desanimar a Coric, quien regresó a la cancha 70 minutos después para asegurar la victoria y desatar celebraciones jubilosas.
Coric mostró su superior experiencia y habilidad a lo largo del partido. Sirviendo al 71%, superó a Royer tanto en primeros como en segundos saques, anotando 11 puntos más que su joven oponente. Salvó un impresionante cuatro de seis puntos de quiebre mientras también logró ganar cuatro juegos de retorno de seis oportunidades.
El partido comenzó con Royer negando un punto de quiebre en el juego inaugural, seguido de un quiebre exitoso del servicio de Coric en el juego siguiente, debido a un error de revés de Coric. Luego, Royer logró mantener su servicio en dos ocasiones y posteriormente estableció una ventaja de 4-1. Sin embargo, Coric negó tres puntos de quiebre en el sexto juego, manteniéndose en la contienda. A pesar de que Royer sirvió para ganar el primer set a 5-3, Coric hizo una fuerte remontada en el segundo set.
La estrella croata comenzó el segundo set con buen pie, dejando a Royer muy atrás. Coric ganó 20 de los primeros 22 puntos y quebró el servicio de Royer en dos ocasiones. Mantuvo su impulso en el set final, cerrando el primer juego con un ganador de revés a lo largo de la línea antes de una breve interrupción por lluvia.
Con una ventaja de 2-0, Coric capitalizó un error de derecha de Royer y logró mantener su servicio cómodamente en el tercer y quinto juegos, tomando una ventaja de 4-1 antes de otra larga pausa por lluvia. Al reanudarse el juego, Coric logró salvar un punto de quiebre en el séptimo juego con un ganador de servicio, extendiendo su ventaja a 5-2.
Royer, en un intento por mantenerse en el partido, ganó el octavo juego con un drop shot táctico. Sin embargo, Coric mantuvo la calma mientras servía para el título a 5-3. Logró provocar un error de Royer, ganando puntos de partido y cerrando la victoria con un servicio no retornado. Esta victoria marcó el tercer título Challenger de Coric en un mes, significando un regreso triunfal a su mejor forma para el ex número 12 del mundo.
